Amplamente conhecido e popular entre os correspondentes de Washington, ele cobriu, nos últimos vinte anos, muitos dos principais eventos que emanaram da Casa Branca, do Departamento de Estado, do Pentágono e, mais recentemente, do Congresso.

Antes de se juntar à equipe do The Times em Washington, ele havia servido em muitas outras capitais do mundo. Foi piloto do Serviço Aéreo do Exército na Primeira Guerra Mundial e oficial de inteligência na Segunda Guerra Mundial, tendo servido por um período no quartel-general do General Dwight D. Eisenhower em Londres, durante o planejamento da invasão do Norte da África.

O Sr. Hinton foi autor de três livros, incluindo uma biografia de Cordell Hull (1871 — 1955), então Secretário de Estado, publicada em 1942.

Durante um período de licença do The Times, o Sr. Hinton atuou como assistente do primeiro Secretário de Defesa, James V. Forrestal (1892 — 1949), em 1948 e 1949. Em outra ocasião, em 1938, foi assistente pessoal de Joseph P. Kennedy (1888 — 1969), então embaixador dos Estados Unidos na Grã-Bretanha.

Conhecido como contador de histórias

Essas e muitas outras experiências profissionais, de âmbito global, aliadas a um refinamento e elegância pessoal e a uma grande habilidade como contador de histórias, lhe renderam a reputação de homem do mundo. No entanto, apesar de tudo isso e do fato de ter nascido perto do Cairo, Illinois, ele frequentemente se orgulhava de declarar que era inteiramente do Sul. “O Cairo fica mais ao sul do que Paducah”, argumentava.

O Sr. Hinton, que nasceu em 9 de junho de 1898, estudou na Academia Militar de Sewanee, na Universidade do Sul e na Universidade Vanderbilt. Em 1920, casou-se com a Srta. Eva Robertson, de Chattanooga.

Ele iniciou sua carreira jornalística como repórter do The Washington Times em 1919, mas poucos meses depois já estava de volta ao Tennessee como editor da seção de cidade do The Nashville Tennesseean. Em 1921, mudou-se para Nova York, onde se tornou repórter do The New York Times e, anos mais tarde, contou como quase perdeu o emprego imediatamente por dois motivos:

Primeiro, ele descobriu que teria que comprar sua própria máquina de escrever, o que fez em uma loja de usados ​​por US$ 8. Segundo, sua primeira tarefa foi cobrir uma matéria sobre Wall Street.

Questionado pelo editor da cidade se sabia como chegar lá, o jovem, recém-chegado do Sul, respondeu que não.

O Sr. Hinton atribuiu a paciência de seu primeiro chefe ao fato de ter lhe possibilitado, com o tempo, aprender não apenas como chegar a Wall Street, mas também a centenas de outros lugares onde os repórteres do Times precisam ir.

Fotos dirigidas de todo o mundo

De meados da década de 1920 até 1932, o Sr. Hinton viajou pela Europa como diretor europeu da Wide World Photos, então uma subsidiária do The Times.

Antes de se dedicar ao jornalismo, porém, o Sr. Hinton iniciou uma carreira militar que se assemelharia ao seu trabalho na área. Ele se alistou no Serviço Aéreo do Exército em 1917 e, como piloto, tornou-se tão proficiente no manuseio do Spad francês, o poderoso caça daquela guerra, que foi designado para treinar outros americanos e alguns franceses a pilotá-los.

Quando a Segunda Guerra Mundial começou, o Sr. Hinton foi convocado para o serviço ativo como major na Força Aérea do Exército. Ele ascendeu ao posto de coronel e foi designado Chefe Adjunto do Estado-Maior, A-2 (Inteligência), no quartel-general da Décima Segunda Força Aérea.

Durante seu período na sucursal do The Times em Washington, o Sr. Hinton também teve missões que o levaram a outras partes do mundo. Ele cobriu conferências pan-americanas em Montevidéu, Buenos Aires, Lima, Havana e Panamá.

Após concluir a biografia do Sr. Hull, o autor submeteu o manuscrito ao seu conterrâneo sulista. O Sr. Hull fez apenas uma alteração. Onde o Sr. Hinton havia escrito que o Sr. Hull retornara da Guerra Hispano-Americana com amplos fundos obtidos ao liquidar sua companhia no pôquer, o Sr. Hull substituiu “companhia” por “regimento”. Seus outros dois livros foram “America Gropes for Peace” (1937) e “Air Victory: The Men and the Machines” (1948).