Harlan Fiske Stone (nasceu em 11 de outubro de 1872, em Chesterfield, Nova Hampshir — faleceu em 22 de abril de 1946, em Washington, D.C.), foi Presidente do Supremo Tribunal, o décimo segundo Juiz Presidente dos Estados Unidos.

Desde o início do mandato, apenas oito dos “irmãos” de toga preta, como eles se descrevem, ocuparam o cargo mais alto. A primeira indicação de que o Presidente do Supremo Tribunal Stone estava doente veio dramaticamente no ornamentado plenário do tribunal, pouco antes das 14h de hoje. Dez minutos antes do horário habitual para o intervalo do almoço, o Juiz Stanley F. Reed parou de anunciar seu parecer.

O Sr. Stone estava olhando para um papel em sua mesa e folheando suas páginas. Por um momento, houve silêncio. Black e Reed o ajudam. Então, vários juízes falaram com o Sr. Stone em voz baixa. Enquanto se dirigiam a ele, a figura central do tribunal disse em uma voz ouvida por aqueles nas primeiras filas da sala do tribunal: “O caso deve ser suspenso e investigado.” Os oito membros do tribunal se levantaram.

O Presidente do Supremo Tribunal deixou a sala nos braços dos Juízes Hugo L. Black e Reed, que ocupam cadeiras, respectivamente, à direita e à esquerda do Juiz presidente. Tendo o tribunal entrado abruptamente em recesso, o Presidente do Supremo Tribunal foi levado para seus aposentos, quase diretamente atrás da sala de audiências.

Thomas E. Waggaman, chefe de justiça do tribunal, convocou o Dr. George W. Calver, o médico do Capitólio, que, segundo consta, diagnosticou a doença como indigestão. Charles Elmore Cropley, escrivão do tribunal, disse aos jornalistas que o Presidente do Supremo Tribunal havia trabalhado longas horas na preparação da sessão de hoje, que, aliás, envolveu doze pareceres e muitas ordens, após um recesso desde 1º de abril.

O Juiz Black assume o comando

O Dr. H. A. Grennan, um associado do Dr. B. W. Leonard, médico pessoal do Sr. Stone, foi convocado, já que o Dr. Leonard estava fora da cidade. Depois de ver o Presidente do Supremo Tribunal por cerca de trinta minutos, o Dr. Grennan ditou uma declaração sobre a condição de seu distinto paciente. Quando o tribunal se reuniu novamente no horário regular das 14h30, o Juiz Black, o associado sênior,assumiu o comando dos procedimentos no que ele explicou como a “ausência temporária e indisposição” do Presidente do Supremo Tribunal.

Ele leu os pareceres que o Sr. Stone deveria apresentar. A Sra. Stone e seus dois filhos, Marshall Stone, de Cambridge, Massachusetts, e Lauson Stone, de Nova York, estavam ao lado do leito de morte do Presidente do Supremo Tribunal. Segunda Escolha de Truman. A morte do Presidente do Supremo Tribunal Stone dará ao Presidente Truman a oportunidade de fazer sua segunda nomeação para a Suprema Corte.

Sua primeira escolha foi Harold H. Burton, que o Sr. Truman selecionou como associado quando o tribunal iniciou seus trabalhos em outubro passado. Agora, o Presidente terá permissão para designar um Presidente do Supremo Tribunal.

Com a morte do Sr. Stone, não resta mais nenhum membro do “Velho Tribunal” sobre cuja liderança coletiva surgiu tanta turbulência e cujas decisões induziram o Presidente Franklin D. Roosevelt a ensaiar seu posteriormente derrotado programa de “enchimento do tribunal”.

O Presidente do Supremo Tribunal Charles Evans Hughes aposentou-se em julho de 1941 e agora reside aqui, sendo o único Presidente do Supremo Tribunal aposentado vivo. O Juiz James Clark McReynolds, também aposentado, reside aqui. O mesmo acontece com o Juiz Owen J. Roberts (1875 – 1955), que deixou o tribunal em 31 de julho passado.

Todos os outros, com exceção do Sr. Burton, são escolhas de Roosevelt. O Juiz Hugo L. Black foi o primeiro deles, em 4 de outubro de 1937. O Juiz Presidente Stone era membro do tribunal desde que foi nomeado pelo Presidente Coolidge em 4 de abril de 1924.

Um dos “Grandes Dissidentes”

Um dos “grandes dissidentes” durante a maior parte de seu longo mandato no tribunal da Suprema Corte, Harlan Fiske Stone viu suas opiniões minoritárias posteriormente aceitas como decisões majoritárias, tanto enquanto ele ainda era um juiz associado quanto, posteriormente, Presidente do Tribunal de Justiça dos Estados Unidos.

Isso foi verdade nas reversões do tribunal sobre a Lei de Ajuste Agrícola e sobre a questão de obrigar crianças em idade escolar a saudar a bandeira, apesar das crenças religiosas que estavam em conflito. Embora nomeado por um presidente conservador, Calvin Coolidge, o Juiz Stone foi um dos membros mais vigorosamente francos da ala liberal da Suprema Corte na longa série de decisões divididas e acaloradamente controversas sobre a constitucionalidade de várias medidas do New Deal.

Ele se uniu aos Juízes Brandeis e Cardozo em suas divergências, às vezes sendo apoiado pelo então Presidente do Supremo Tribunal, Hughes, a quem sucedeu, e pelo Juiz Roberts. Além da primeira decisão da AAA, suas divergências foram notáveis ​​na invalidação da Lei Guffey Coal e da Lei de Salário Mínimo de Nova York para mulheres.

O que era praticamente uma nova Suprema Corte em 17 de abril de 1939 reverteu a decisão da corte de 1936 e manteve a AAA por seis votos a dois. O Juiz Stone permaneceu sozinho dos três juízes que votaram pela manutenção da Lei de Ajuste Agrícola original, tendo o Juiz Cardozo falecido e o Juiz Brandeis aposentado.

Em sua opinião minoritária sobre a lei agrícola original, o Juiz Stone usou uma linguagem excepcionalmente franca para um membro da Suprema Corte:acusando indiretamente seus colegas da maioria de “uma interpretação distorcida da Constituição”, sob a qual, segundo ele, eles sentiam que era “tarefa dos tribunais julgar a sensatez da ação legislativa”.

Reputação de Raciocínio: “Os tribunais não são a única agência governamental que se deve presumir ter capacidade para governar”, declarou ele, acrescentando que, para qualquer um dos três poderes do Governo Federal considerar a preservação de nossas instituições como sua “preocupação exclusiva”, seria muito mais provável que as destruísse.

Continuando a tradição do grande liberal Oliver Wendell Holmes, o Juiz Stone estabeleceu uma reputação de opiniões minoritárias vigorosas e bem fundamentadas. Elas foram citadas, juntamente com as dos Juízes Cardozo e Brandeis, como prova de que a Suprema Corte, cujos membros haviam sido rotulados como “os Nove Velhos”, precisava ser reorganizada e revitalizada.

Mas, mesmo enquanto o chamado “Projeto de Lei de Reestruturação dos Tribunais” caminhava para a derrota em uma pílula amarga que o Presidente Roosevelt foi forçado a engolir, a morte e as aposentadorias estavam remodelando a corte.

Em março de 1937, o tribunal proferiu uma decisão unânime confirmando a Lei do Trabalho Ferroviário, que exigia que as ferrovias negociassem coletivamente com seus empregados. O parecer foi escrito pelo Juiz Stone.

Em 24 de maio de 1937, a maioria do tribunal emitiu três pareceres históricos confirmando a Lei da Previdência Social. O seguro-desemprego foi mantido por cinco votos a quatro; as pensões de velhice, por sete votos a dois, e as leis estaduais auxiliares para implementar a lei, por cinco votos a quatro.

Este último parecer foi escrito pelo Juiz Stone, que votou com a maioria nos três casos. A lei levou à promulgação da Lei da Hora Salarial e outras legislações sociais.

Uma reviravolta para a administração da Lei Wagner ocorreu em fevereiro de 1939, quando o tribunal proibiu as greves com ocupação, por cinco votos a dois, e negou o direito do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas de obrigar a reintegração dos grevistas com ocupação.

O Juiz Stone foi considerado votando com a maioria neste caso. Menos de dois meses depois, o tribunal reverteu sua decisão sobre a AAA. Escreveu o Parecer de Haia.

O Juiz Stone, em 5 de junho de 1939, redigiu um dos pareceres majoritários, no qual o tribunal decidiu, por cinco votos a dois, que o Prefeito Frank Hague havia violado os direitos constitucionais dos cidadãos ao se recusar a permitir que o Congresso de Organizações Industriais realizasse reuniões em Jersey City.

Em dezembro de 1939, o Juiz Stone presidiu um Tribunal Federal especialmente constituído, que negou o recurso de Martin T. Manton, ex-juiz sênior do Tribunal de Apelações do Circuito dos Estados Unidos, condenado por “vender” justiça. Ele foi mencionado em 1940 como um “azarão” para a nomeação presidencial republicana, que foi para outro azarão, Wendell L. Willkie.

O Juiz Presidente Hughes escreveu ao Presidente Roosevelt em 2 de junho de 1941 que estava se aposentando por “considerações de saúde e idade”. O Juiz Presidente tinha então 79 anos. Dez dias depois, o Presidente nomeou o Juiz Stone como Juiz Presidente dos Estados Unidos, para assumir o cargo em 1º de julho de 1941, data em que a aposentadoria do Juiz Hughes entraria em vigor.

Em um editorial, o The New York Times saudou a escolha como “uma excelente nomeação que manterá o prestígio e a dignidade da Corte”. Na cerimônia de formatura do 195º ano em Princeton, em junho de 1942, quando o Juiz Stone recebeu um título honorário, a citação dizia: “Com simplicidade genuína, análise penetrante, julgamento equilibrado e poder incomum de expressão clara, ele se destacou como professor e jurista, argumentando que o direito não é absoluto, mas relativo às necessidades econômicas e sociais em constante mudança, que sua função é auxiliar e não impedir o progresso do homem”.

Independência Mantida. A Corte, como foi constituída sob o Juiz Presidente Stone, não perdeu nada de sua independência. O Juiz Presidente comentou isso com alegria e citou decisões divididas e até mesmo decisões de cinco a quatro para mostrar que seus novos membros não haviam sido reduzidos “a tanta borracha”.

Com os Estados Unidos imersos na guerra, em julho de 1942, o Juiz Stone convocou a Suprema Corte [em sessão extraordinária para considerar a legalidade da ordem do Presidente Roosevelt que impedia um julgamento civil para oito sabotadores nazistas, desembarcados aqui de submarino para sabotar indústrias de guerra.

O Juiz Stone leu um breve parecer per curiam, posteriormente complementando-o com um parecer de 12.500 palavras, defendendo o direito do Presidente de ter os alemães julgados por uma Comissão Militar. O Juiz Stone, como Presidente do Supremo Tribunal, não havia se esquecido de como oferecer uma opinião minoritária.

No mesmo ano, ele foi o único dissidente em uma decisão da Corte que sustentava que havia uma “zona de penumbra” na qual trabalhadores portuários e estivadores poderiam reivindicar indenização estatal, mesmo estando protegidos pela Lei Federal de Estivadores e Trabalhadores Portuários.

Foi em junho de 1943 que a Corte reverteu sua posição de 1940 sobre o projeto de lei da saudação obrigatória à bandeira, uma posição na qual o Juiz Stone se encontrara sozinho apenas três anos antes.

Em 12 de abril de Em 1945, duas horas e trinta e quatro minutos após a morte do Presidente Roosevelt em Warm Springs ter chocado a nação, o Juiz Stone prestou juramento de posse a Harry S. Truman em uma sala de gabinete da Casa Branca. Duas decisões importantes da Suprema Corte antes de sua morte encontraram o Juiz Stone apresentando dissidências minoritárias.

Em 18 de junho de 1945, ele redigiu a opinião minoritária na decisão da Corte, por cinco votos a três, que bloqueou a deportação de Harry Bridges, líder trabalhista australiano da Costa Oeste. No mesmo dia, o Juiz Stone novamente se posicionou com uma minoria de três votos, enquanto a corte decidia que os estatutos da Associated Press violavam a Lei Sherman Antitruste.

Em sua longa carreira, que incluía jogar futebol americano no Amherst College e lecionar na Faculdade de Direito da Universidade de Columbia antes de sua ascensão ao cargo de Procurador-Geral e, posteriormente, à Suprema Corte, o Juiz Stone sempre dedicou todo o seu coração e seu intelecto a tudo o que empreendia.

Isso foi talvez ilustrado de forma mais impressionante quando, como Procurador-Geral, ele enfrentou a tarefa de reorganizar e restaurar a confiança pública em um departamento que havia sido duramente criticado pelo Congresso durante a administração do Procurador-Geral Harry M. Daugherty.

O Sr. Stone, que havia ignorado as zombarias de alguns senadores de que ele era um “Procurador-Geral professor universitário”, começou a limpar uma bagunça que parecia intransponível, mas Charles Evans Hughes, então Juiz Associado da Suprema Corte, resumiu suas realizações nas seguintes palavras: “Uma grande lufada de ar fresco, em quarenta e oito horas, varreu todos os departamentos e todos os escritórios de todos os Promotores Distritais dos Estados Unidos neste país”.

Classificado como Acadêmico, o Sr. Stone havia sido classificado como um acadêmico e nada mais. Mas ele se apresentou como um homem de ação: um homem que se recusou a permitir que a política o detivesse, que desafiou o Senado quando necessário e que demonstrou uma energia tão extraordinária em um departamento onde a intriga e a letargia reinavam supremas que, no espaço de nove meses, mais de 80.000 casos foram tratados.

Ele acelerou 700 casos de fraude de guerra, demitiu dez procuradores federais por negligência na aplicação da lei e criou um precedente ao assumir pessoalmente a responsabilidade por muitos dos casos mais importantes.

Os senadores Heflin e Norris o criticaram quando foi nomeado para a Suprema Corte pelo presidente Coolidge em 1925, criticando-o por ter sido sócio de um homem intimamente ligado ao JP Morgan.

O senador Norris o classificou como um daqueles “que veem as atividades em sua visão pela luz refletida nos espelhos brilhantes do luxo e do monopólio, * cujo ponto de vista sempre os afastará do * * homem que trabalha e do homem que sofre”.

As decisões do Juiz Stone na Suprema Corte desmentiam categoricamente qualquer atitude desse tipo. Ele frequentemente apoiava os relatórios minoritários dos juízes “radicais” Holmes e Brandeis, e entre os casos em questão estavam o caso das olarias de Trenton, o caso Bedford Stone, o chamado caso Kodak, o caso da venda ambulante de ingressos para o teatro Tyson, o “caso Cement” e os casos de grampos telefônicos em Olmstead.

Como reitor da Faculdade de Direito da Universidade de Columbia, de 1910 a 1924, o Sr. Stone defendeu repetidamente a elevação do padrão da profissão jurídica. Ele defendia um ano adicional de formação jurídica universitária e, em seus relatórios anuais, destacava o “dramático” e o “estilo papagaio” de ensino.

Em 1922, por meio de seus esforços, a Universidade Columbia excluiu vários estudantes incompetentes, classificando-os como “jovens que buscam ingressar na Ordem dos Advogados como um substituto fácil para o comércio ou negócios, ou para ganhar a vida com trabalho manual”. Dean Stone pregou persistentemente a simplificação da lei e deplorou a “quantidade prodigiosa” de leis que dificultavam a administração da justiça. Sem Alianças Políticas

Ele assumiu suas funções como Procurador-Geral sem a desvantagem de quaisquer alianças políticas e expressou sua opinião sobre política na justiça logo após sua nomeação para o cargo, ao discursar na Ordem dos Advogados dos Estados Unidos, na Filadélfia, em julho de 1924, da seguinte forma: “Fundamentalmente, não há mais razão para que o cargo de promotor público seja um cargo político do que o de juiz dos tribunais federais, e, ainda assim, danos infinitos são causados ​​à causa da aplicação da lei e do bom governo neste país em consequência do fato de que esse cargo é franca e declaradamente político ou, em qualquer caso, está particularmente sujeito a consequências políticas adversas.

Esse fato, somado ao nosso sistema administrativo inadequado, ou à ausência de qualquer sistema administrativo na condução desses cargos, é provavelmente mais responsável pela administração frouxa da lei do que todas as outras causas combinadas.” Harlan Fiske Stone nasceu em Chesterfield, New Hampshire, em 11 de outubro de 1872.

Filho de Frederick Lawson Stone e da Sra. Ann Sophia Stone, nascida Butler, cresceu até a idade adulta realizando trabalhos ao ar livre na fazenda de seus pais. Os Stones traçaram sua ascendência na América até 1635, quando Simon Stone chegou da Inglaterra e se estabeleceu em Watertown, perto de Boston.

A princípio, o menino ansiava por se tornar um agricultor científico e ingressou na Escola Agrícola de Massachusetts. Logo mudou de ideia e ingressou em Amherst com a ideia de se tornar médico, mas o direito logo o fascinou e ele se dedicou a esses estudos. Após se formar com honras em 1894, o Sr. Stone lecionou química e física na Newburyport (Massachusetts) High School e ganhou dinheiro suficiente para pagar sua mensalidade na Columbia.

Enquanto estudava direito em Nova York, lecionou história na Adelphi Academy. Após se formar na Faculdade de Direito da Universidade de Columbia em 1898, tornou-se sócio do escritório de advocacia Satterlee, Canfield & Stone. Lecionou direito na Universidade de Columbia e, em 1910, foi nomeado Professor Kent de Direito e, posteriormente, Reitor da Faculdade de Direito.

No início de 1924, renunciou ao cargo para se tornar membro do escritório Sullivan & Cromwell. Serviu no Conselho Federal. Durante a Primeira Guerra Mundial, o Sr. Stone serviu em um conselho federal que examinou o caso de objetores de consciência ao serviço militar.

Em 1929, o Juiz Stone foi frequentemente mencionado como um possível membro do Gabinete do Sr. Hoover. Quando questionado sobre a confirmação ou negação, ele respondeu: “Pesquei quatro peixes-veleiro enquanto estava na Flórida.”

“E um lugar na pasta?”

“Não, eu não estava pescando nenhum.” O Juiz Stone havia acompanhado o Sr.Hoover em muitas expedições de pesca. Foi membro do “Gabinete de Bolas Medicinais” do Presidente e um colaborador próximo do Chefe do Executivo.

Em março de 1923, o Juiz Stone foi nomeado para o conselho administrativo do Instituto de Relações Internacionais da Universidade de Columbia. Foi presidente da Associação das Faculdades de Direito Americanas em 1919 e membro do Instituto de Direito Americano, da Ordem dos Advogados dos Estados Unidos e da Ordem dos Advogados do Estado de Nova York.

Foi também membro da Phi Beta Kappa e da Alpha Delta Phi. O Juiz Stone recebeu vários títulos honorários. Obteve um LL.D. pelo Amherst College em 1913, por Yale em 1924, Columbia em 1925, Williams College em 1925, Syracuse University em 1928 e Harvard em 1931.

O Juiz Stone morreu de hemorragia cerebral grave às 6h45 da noite de 22 de abril de 1946. Ele tinha 73 anos. O Juiz Presidente adoeceu enquanto estava sentado no tribunal pouco antes das 14h desta tarde. Sua doença foi descrita como um “pequeno ataque de indigestão”, e ele foi levado para casa pela Sra. Stone. O anúncio da morte do Juiz Presidente foi feito por sua secretária, Srta. Gertrude Jenkins.

Embora os planos para o funeral não sejam conhecidos, os juízes se reunirão ao meio-dia de amanhã no tribunal e entrarão em recesso imediatamente. Não foi revelado se o Presidente Truman interromperá suas férias para retornar ao funeral esta noite, mas presumiu-se que ele estaria aqui para os ritos.

Eben A. Ayers (1890 – 1977), secretário de imprensa adjunto da presidência, notificou-o sobre a morte do Juiz Presidente Stone. A morte do Presidente do Supremo Tribunal deixou a Suprema Corte com apenas sete dos nove juízes disponíveis para terminar o mandato, a menos que o Juiz Robert H. Jackson seja rapidamente trazido de volta da Alemanha.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1946/04/23/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times/ Especial para o THE NEW YORK TIMES – WASHINGTON, 22 de abril — 23 de abril de 1946)