Powered by Rock ConvertMarjorie Kinnan Rawlings, uma romancista que partiu em busca de uma vida autêntica
Marjorie Kinnan Rawlings em sua fazenda em Cross Creek. (Documentos de Marjorie Kinnan Rawlings, Coleções de Estudos Especiais e de Área, Bibliotecas George A. Smathers, Universidade da Flórida, Gainesville, Flórida)
Fracasso por dez anos
Por mais de dez anos, Marjorie Kinnan Rawlings tentou arduamente se tornar escritora de ficção, mas fracassou completamente. Ela então decidiu desistir.
“Então pensei: ‘Bem, só mais uma’”, disse ela a um repórter do New York Times anos depois. Esse conto “vendeu como água, e não tive mais problemas desde então”, disse a Sra. Rawlings.
“Sem problemas” seria um eufemismo para um sucesso que incluiu um romance vencedor do Prêmio Pulitzer e outros dois finalistas ao prêmio, dois títulos universitários honorários e uma fortuna em direitos autorais de clubes do livro e direitos de adaptação para o cinema.
“The Yearling”, o maior triunfo da Sra. Rawlings, foi aclamado em 1938 como um “clássico” da ficção popular americana. Embora considerassem que sua escrita carecia da profundidade e da “firmeza” da grande literatura, os críticos elogiaram sua habilidade em reproduzir as cores, os personagens, a linguagem, os costumes locais e o modo de vida do interior da Flórida.
Marjorie Kinnan nasceu em 8 de agosto de 1896, em Washington, D.C., onde seu pai, Arthur Frank Kinnan, trabalhava como advogado de patentes para o governo. A menina adquiriu seu conhecimento da vida na fazenda desde cedo, passando as férias na fazenda da família em Maryland.
Eleito para a Phi Beta Kappa
Ela se formou na Universidade de Wisconsin em 1918, recebendo o título de Phi Beta Kappa, e foi uma das melhores alunas de inglês do professor William Ellery Leonard (1876 — 1944, o poeta e dramaturgo. Ela escrevia para publicações escolares desde os 14 anos de idade.
Após a faculdade, durante a Primeira Guerra Mundial, ela trabalhou como agente de publicidade para a sede da Associação Cristã de Moças (YWCA) em Washington.
Em 1919, casou-se com Charles Rawlings, também escritor. Divorciaram-se quatorze anos depois. Por dez anos, a Sra. Rawlings foi repórter do The Louisville (Ky.) Courier-Journal e do The Rochester (NY) Journal, além de escrever poesias para a United Features. Durante todos esses anos como jornalista, ela também se dedicou à escrita de contos, mas não conseguiu publicar nenhum.
Em 1928, a Sra. Rawlings aposentou-se em uma fazenda de laranjas de 72 acres que havia comprado nos pântanos remotos do centro-norte da Flórida, perto do vilarejo de Hawthorn, que ela descobrira durante uma visita aos seus sogros. Lá, ela perseverou até que “A Escada de Jacó” venceu um concurso de contos na revista Scribner’s em 1931.
Após esse primeiro sucesso, outro conto, “Gal Young Un”, ganhou o Prêmio Memorial O. Henry em 1933, e ela enviou seu primeiro romance, “South Moon Under”, para a editora Scribner’s. Todas essas obras eram “regionais”, relacionadas à sua casa na Flórida.
‘Lua do Sul’ em 1933
O falecido Max Perkins, o grande editor e descobridor de talentos da Scribner, dirigiu a reescrita de “South Moon Under”, que se tornou uma seleção do Clube do Livro do Mês em 1933. “Golden Apples” quase ganhou o Prêmio Pulitzer em 1935. “The Yearling” ganhou o prêmio em 1939.
Essa história sentimental, que narra como um menino de 12 anos amadurece e aceita a necessidade de sacrificar seu cervo de estimação, vendeu centenas de milhares de exemplares em diversas edições e foi adaptada para um popular filme em Technicolor.
A Sra. Rawlings escreveu um livro de não ficção sobre sua fazenda, “Cross Creek”, outro livro escolhido como Livro do Mês, em 1942, e um livro de receitas da Flórida no mesmo ano. Ela deixou os pântanos brevemente e se mudou para o norte do estado de Nova York, onde escreveu “The Sojourner”, um romance, no ano passado.
Mas foi a Flórida das árvores de mato, palmeiras e caçadores de jacarés que tornou a Sra. Rawlings famosa. “Quando se ouve o termo ‘Florida Cracker’, pensa-se imediatamente em seu trabalho”, comentou o The Times. Ela não produziu muito em vinte e dois anos, considerando a demanda por cada uma de suas peças.
“Escrever é uma agonia para mim”, disse ela certa vez a um entrevistador. “Trabalho nisso oito horas por dia, na esperança de escrever seis páginas, mas me contento com três.”
“Se você gostar do livro, beberei um litro de Bacardi para comemorar”, escreveu Marjorie Kinnan Rawlings a Maxwell Perkins antes de lhe enviar seu primeiro romance, “South Moon Under”, em 1932. “Se você não gostar, beberei um litro de Bacardi.”
Perkins gostou do romance dela. Já o editor mais importante de sua época, adicionou Marjorie a uma lista de elite que incluía Ernest Hemingway, Thomas Wolfe e F. Scott Fitzgerald. Ele foi seu grande mentor e amigo ao longo de 17 anos de correspondência e cerca de 700 cartas, bilhetes e telegramas.
Sob a orientação de Perkins, Marjorie escreveu seus dois melhores livros: “The Yearling”, que ganhou um Prêmio Pulitzer em 1939; e “Cross Creek” (1942), uma mistura inclassificável de memórias e observações sobre a vida em um remoto pomar de frutas cítricas no interior rural da Flórida.
A nova biografia de Marjorie, escrita por Ann McCutchan e escrita de forma direta, “A Vida que Ela Desejava Viver”, analisa cuidadosamente o relacionamento deles. McCutchan é uma observadora atenta da obra de Rawlings e de sua vida profundamente não convencional em geral.
Sobreviveu seu segundo marido, Martin Baskin, com quem se casou em 1941.
O funeral foi realizado, às 11h, na Funerária Craig. A Sra. Marjorie foi sepultada perto de sua fazenda em Cross Creek, nos arredores de Gainesville.
(Direitos autorais reservados: https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/learning/general/onthisday — New York Times/ Por THE NEW YORK TIMES — SANTO AGOSTINHO, Flórida, 15 de dezembro (UP) — 16 de dezembro de 1953)
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