Karl Dietrich Bracher (nasceu em 13 de março de 1922, em Stuttgart, Alemanha – faleceu em 19 de setembro de 2016, em Bonn, Alemanha), era cientista político e autor, foi veterano da Segunda Guerra Mundial do exército alemão que, como historiador, argumentava que o povo alemão tinha que assumir a responsabilidade pela ascensão do nazismo por ter abraçado Hitler e sua agenda racista.

O professor Bracher explorou a transformação da República de Weimar de uma frágil democracia parlamentar após a Primeira Guerra Mundial em uma ditadura nacional-socialista, que ele chamou de única entre os regimes totalitários por personificar a filosofia fundamentalmente antissemita de Adolf Hitler.

Durante a guerra, ele foi capturado por soldados americanos enquanto servia no Afrika Korps da Wehrmacht na Tunísia e mantido como prisioneiro de guerra no Kansas.

Em 1955, o mundo acadêmico alemão ficou surpreso com a publicação de um estudo massivo chamado Die Auflösung der Weimarer Republik (A Dissolução da República de Weimar), que constituiu a primeira tentativa séria de explicar o colapso da primeira democracia da Alemanha, de 1930 até a nomeação de Hitler como chanceler em 1933. Foi surpreendente porque rejeitou a ideia comum de que a ascensão de Hitler foi o ápice inevitável do longo curso da história alemã — ou, alternativamente, o produto dos termos severos do Tratado de Versalhes no final da Primeira Guerra Mundial.

Seu autor, Karl Dietrich Bracher, via o triunfo do nazismo como produto da tomada de decisões humanas – uma combinação de fraqueza, julgamentos equivocados e, em alguns casos, hostilidade equivocada à democracia moderna. O livro, um clássico instantâneo, continua sendo leitura essencial hoje: é notável, não apenas pela franqueza, às vezes impressionante, mas sempre intransigente, de seus julgamentos sobre as personalidades envolvidas no drama fatal, como Heinrich Brüning , o chanceler conservador de 1930 a 1932, a quem ele atribuiu grande parte da responsabilidade pelo colapso da república.

Karl Bracher, cientista político e autor, nascido em 13 de março de 1922 argumentou que, sob o impacto do colapso econômico e político de 1929 em diante, as instituições da República de Weimar drenaram o poder político, até que em 1932 houve de fato um vácuo de poder na Alemanha. Nesse vácuo, com a ajuda dos reacionários agrupados em torno do idoso presidente, Paul von Hindenburg , entraram os nazistas. Em sua segunda grande obra, Stufen der Machtergreifung (Estágios da Tomada do Poder), parte de um estudo de três volumes sobre a tomada do poder pelos nazistas, coescrito com Wolfgang Sauer e Gerhard Schulz, ele passou a retratar precisamente como os nazistas conseguiram construir uma ditadura na primeira metade de 1933. Este trabalho convincente destruiu os argumentos então vigentes de que o poder foi entregue aos nazistas de bandeja pelas grandes empresas, ou pelo exército, ou pelas velhas elites. Também continua sendo um clássico que todos os estudantes desses eventos devem consultar.

A obra-prima de Bracher, que, ao contrário de suas obras anteriores, foi rapidamente traduzida para o inglês, foi “A Ditadura Alemã: Origens, Estrutura e Consequências do Nacional-Socialismo” (1970). A primeira síntese abrangente de estudos sobre o regime de Hitler, considerava o Terceiro Reich um exemplo clássico de totalitarismo, comparável, embora mais extremo, à União Soviética de Stalin. O papel de Hitler foi tão crucial, argumentou ele, que o nazismo poderia, com igual justificação, ser chamado de “hitlerismo”. Ele rejeitou a ideia de que fosse uma variante do fascismo, apontando que a centralidade do antissemitismo para o movimento de Hitler o tornava fundamentalmente diferente de outros regimes autoritários, como o de Mussolini na Itália.

A Ditadura Alemã completou a grande trilogia de obras de Bracher sobre a Alemanha de 1930 a 1945 e continua sendo a exposição clássica do que veio a ser chamado de conceito “intencionalista” do Terceiro Reich, no qual o que Hitler queria era de longe o fator mais importante para decidir o que aconteceria. Embora Bracher tenha sido um dos primeiros a reconhecer que o regime era dilacerado por rivalidades e contradições internas, estas, em sua opinião, apenas serviram para fortalecer o poder absoluto do ditador. Já na época da publicação do livro, no entanto, esse argumento começava a ser atacado por uma nova geração de historiadores sociais da esquerda liberal que minimizavam o papel de Hitler e enfatizavam fatores estruturais, e viam as raízes do nazismo remontando a um passado remoto da Alemanha.

Bracher se distanciou ainda mais do mainstream do debate histórico com seu próximo livro, A Era das Ideologias (1982), uma história política da Europa do século XX na qual reafirmou a importância da democracia parlamentar como a única garantia da liberdade cívica diante da ameaça totalitária. Conservador pragmático, Bracher não pertencia a nenhum partido político e se mantinha afastado de controvérsias. Ele era igualmente crítico das teorias filosóficas do fascismo, como a proposta por Ernst Nolte (1923 – 2016), e das interpretações quase marxistas do nazismo, que ele considerava como desvalorizadoras das responsabilidades dos atores individuais no drama e trivializadoras da ameaça que as ideologias totalitárias representavam para a democracia parlamentar.

Nascido em Stuttgart, Karl era filho de Theodor Bracher, um professor protestante e mais tarde um funcionário do Ministério da Educação do estado de Württemberg, no sul da Alemanha. Ele foi educado no Eberhard-Ludwigs-Gymnasium em Stuttgart, depois fez seu serviço militar no Afrika Korps de Rommel . Após ser capturado pelas tropas americanas perto de Túnis em 1943, ele foi mantido em um campo de prisioneiros de guerra no Kansas por três anos. Após sua libertação, matriculou-se como estudante na Universidade de Tübingen, financiando seus estudos tocando jazz, com o qual se familiarizou durante seu tempo nos EUA em um dos clubes locais (ele era um contrabaixista talentoso). Mais tarde, tornou-se um excelente pianista clássico, frequentemente acompanhando sua esposa, Dorothee (née Schleicher), que conheceu em 1951, nos lieder de Schubert .

Após concluir uma dissertação sobre declínio e progresso no pensamento do início do Império Romano, retornou aos EUA para estudar por um ano em Harvard. Foi lá que se voltou da história antiga para a ciência política moderna, mas, em essência, sua preocupação permaneceu a mesma: como as democracias caem e por que as ditaduras chegam ao poder. Todo o seu trabalho visava defender as estruturas inicialmente frágeis da segunda democracia alemã e afirmar seus valores contra o que ele concebia como ameaças internas e externas.

O trabalho de Bracher de 1955 sobre a dissolução da República de Weimar, concluído como “habilitação” obrigatória ou segundo doutorado na Universidade Livre de Berlim, foi o primeiro trabalho desse tipo a ser submetido em ciência política na Alemanha Ocidental do pós-guerra, e ele tem alguma pretensão de ser o fundador da disciplina na República Federal, dando continuidade a isso com séries de publicações, seminários e outros apetrechos necessários de uma disciplina acadêmica.

Após alguns anos lecionando em cargos de nível júnior na Universidade Livre de Berlim, Bracher mudou-se em 1959 para uma cátedra de ciência política na Universidade de Bonn, onde permaneceu até sua aposentadoria. Sua presença na então capital da República Federal da Alemanha o colocou em contato próximo com sucessivos governos de diversas tendências políticas, e figuras importantes da política alemã estavam sempre dispostas a pedir seus conselhos. Para Bracher, a República Federal havia se tornado um Estado “pós-nacional”, cuja identidade era moldada por sua constituição democrática, uma visão que ele continuou a defender após a reunificação em 1990. Ele também era um defensor apaixonado da unidade europeia, que via como uma forma de superar as deformações nacionalistas do passado europeu.

Embora não tenha absolvido o povo alemão de sua participação no triunfo do nazismo, ele foi um dos primeiros simpatizantes da resistência conservadora a Hitler, numa época em que muitos alemães conservadores consideravam seus membros pouco mais que traidores, e de fato sua esposa era sobrinha do pastor Dietrich Bonhoeffer (1906 — 1945), uma figura importante na resistência.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2016/09/25/books – New York Times/ LIVROS/ por Sam Roberts – 23 de setembro de 2016)