O Sr. Goldman, antes de se aposentar em 1917, foi uma das figuras mais proeminentes do mundo industrial e financeiro moderno. Muitas das maiores corporações do país foram formadas sob a direção da casa bancária da qual ele se tornou sócio em 1884. Fundada por seu pai, Marcus Goldman, a casa expandiu-se significativamente sob sua direção.

Ajudou muitas instituições filantrópicas

Desgostoso com a publicidade pessoal, o Sr. Goldman tinha ligações com diversas instituições filantrópicas e doara discretamente milhares de dólares a instituições que estavam proibidas de usar seu nome. Ele se interessava profundamente por educação e havia fundado cátedras em diversas instituições, incluindo a Universidade Harvard. Sua coleção de pinturas, abrigada em seu apartamento em frente ao Metropolitan Museum of Art, era considerada uma das melhores coleções particulares menores de arte italiana, renascentista, holandesa e flamenga do país.

O Sr. Goldman, filho de Marcus e Bertha Goldman, nasceu na Filadélfia em 21 de setembro de 1857. Após ser enviado para escolas particulares, ingressou em Harvard com a turma de 1887, mas abandonou a universidade antes da formatura devido a problemas de visão. Tornou-se caixeiro-viajante da firma comercial D. Rosenberg & Sons e, mais tarde, foi associado à firma mercantil Dreyfus, Willer & Co.

Depois de deixar esta última empresa, ele se conectou com a Goldman, Sachs & Co. Como um dos sócios seniores desta empresa, ele foi creditado com grande parte do planejamento e das negociações que levaram à formação das seguintes corporações: General Cigar Company; Sears, Roebuck & Co.; Underwood Typewriter Company; May Department Stores Company; Studebaker Corporation; Stern Brothers; FW Woolworth Company; Cluett, Peabody & Co.; Kelsey Wheel Company; BF Goodrich Company; Jewel Tea Company e Brown Shoe Company.

Até sua aposentadoria como sócio da Goldman, Sachs & Co., ele foi diretor de todas as empresas mencionadas. Na época, renunciou ao cargo de diretor em todas, exceto na Studebaker Corporation. Ele foi creditado pelo desenvolvimento de um método moderno de financiamento industrial para o comércio e a indústria.

Criticou as políticas de Wilson

Em 1912, o Sr. Goldman apoiou Woodrow Wilson para a presidência. Em 1916, porém, passou a apoiar Charles Evans Hughes (1862 – 1948), anunciando que a “política vacilante do Sr. Wilson no México, a total falta de previsão na manutenção dos direitos comerciais americanos e a legislação trabalhista irrefletida” o haviam levado a mudar de ideia em relação ao Sr. Wilson.

O Sr. Goldman foi um dos sete nova-iorquinos que criaram um fundo de US$ 150.000 para fundar uma cátedra de arte e cultura alemã em Harvard, em homenagem ao falecido Professor Kuno Francke, por muito tempo chefe do Museu Germânico daquela universidade. O Sr. Goldman foi posteriormente homenageado pela República Alemã, que o tornou um “cidadão honorário” da república em 1922.

Nos últimos anos, o Sr. Goldman dedicou muito tempo e dinheiro a instituições de caridade e organizações como a Federação Judaica, a Associação Americana para Cegos, a Universidade no Exílio e o Comitê Central dos Judeus Alemães.

Embora avesso à publicidade, sua generosidade o trouxe, em algumas ocasiões, aos noticiários. Em 1929, ele e a Sra. Goldman ouviram Yehudi Menuhin, a criança prodígio, se apresentar no Carnegie Hall. Convidaram o garoto de 12 anos para almoçar e perguntaram que presente ele gostaria de ganhar.

“Um Stradivarius”, disse o menino. O Sr. Goldman comprou um para ele. Mais tarde naquele ano, ele viajou para a Alemanha para ouvir Menuhin tocar.

Um admirador de Einstein

O Professor Albert Einstein também foi alvo da generosidade do banqueiro, tendo o Sr. Goldman presenteado-o certa vez com um veleiro. Este foi confiscado pelo governo nazista em 1933. O Sr. Goldman visitou o Sr. Einstein na Alemanha, onde também foi hóspede do falecido Presidente von Hindenburg, a quem muito admirava.

Em 1916, o Sr. Goldman pagou US$ 175.000 pelo “Retrato de um Homem Sentado”, de Franz Hals, pintado em algum momento após 1635, durante o auge da carreira do artista. Em 1841, esse mesmo quadro havia sido arrematado por US$ 24,80 em um leilão. Outro quadro famoso comprado pelo Sr. Goldman foi “Madona com o Menino”, de Van Dyck.

O Sr. Goldman foi diretor da Lawyers Title and Trust Company, da Columbia Trust Company e da Commercial Investment Trust Corporation. Foi membro vitalício do Metropolitan Museum of Art, do Museu Americano de História Natural, da Sociedade Histórica de Nova York, da Sociedade Geográfica e diretor da Ehrebreuger Technishe Hochschule de Berlim.

O funeral foi realizado na residência Goldman amanhã às 10h30. O sepultamento ocorreu em Salem Fields.