Susan Williams-Ellis, foi designer de louças de cerâmica populares

 

Susan Williams-Ellis (nasceu em 6 de junho de 1918, em Guildford, Reino Unido – faleceu em 26 de novembro de 2007, em Portmeirion, Reino Unido), excêntrica designer do Jardim Botânico, o popular padrão de louças de cerâmica com ilustrações botânicas infestadas de insetos.

O Botanic Garden, lançado em 1972, vendeu mais de 40 milhões de peças em todo o mundo, disse Lawrence Bryan, diretor executivo do Portmeirion Group, uma empresa e fábrica de utensílios domésticos em Stoke-on-Trent, Inglaterra. A Sra. Williams-Ellis foi a primeira designer da empresa. O Botanic Garden é apenas um de seus designs mais conhecidos. Outro é o Totem, famoso por sua cafeteira alta e esguia de cerâmica, um design popular em Londres nas décadas de 1960 e 1970.

A Sra. Williams-Ellis herdou uma visão singular do mundo, especialmente de suas cores, de seu pai; em sua segunda casa em Stoke-on-Trent, que ficava anexa à sua fábrica, ela tinha reuniões semanais de equipe em seu quarto, às vezes usando uma camisola turquesa, sua cor favorita, disse o Sr. Bryan.

A Sra. Williams-Ellis nasceu em 6 de junho de 1918, filha de Amabel Strachey, escritora e filha de John St. Loe Strachey, editor e editor do The Spectator, e de Clough Williams-Ellis (1883 – 1978), um arquiteto aristocrático e em grande parte autodidata. Ele usou sua cor característica, turquesa, para os canos de esgoto e acabamentos de seu fantástico Portmeirion de 1925, criado como o que ele chamou de “lar para edifícios caídos”, inspirado no Mediterrâneo ensolarado. Ele construiu sua vila a partir de estruturas dilapidadas e construiu outras, pintando muitas delas com cores intensas, como fúcsia. A Sra. Williams-Ellis trabalhou em estreita colaboração com o pai nas cores da pintura de Portmeirion, disse o Sr. Llywelyn. A vila foi o cenário da série de televisão “The Prisoner” dos anos 1960.

A Sra. Williams-Ellis estudou design de padrões de superfície e design de formas no Dartington College of Arts em Totnes, Inglaterra, onde teve como tutores o ceramista Bernard Leach (1887 – 1979). No então chamado Chelsea Polytechnic, em Londres, ela estudou com o escultor Henry Moore (1898 — 1986).

Em 1945, ela se casou com Euan Cooper-Willis, um economista. Em Portmeirion, o casal criou porcos e vegetais, e o Sr. Cooper-Willis criou seus quatro filhos, abandonando seus hobbies de pintar e tocar piano.

“Ela permitiu que meu pai se tornasse dona de casa”, disse o Sr. Llywelyn, e lembrou-se de sua mãe dizendo: “Só há espaço nesta família para um artista, e esse artista sou eu”.

A tradição familiar diz que o Sr. Cooper-Willis certa vez voltou de uma viagem de negócios e encontrou as filhas do casal correndo soltas pela casa, enquanto a Sra. Williams-Ellis estava encolhida no abrigo de um cercadinho virado de cabeça para baixo.

A Sra. Williams-Ellis era designer freelancer de cerâmica, azulejos e tecidos, e também selecionava souvenirs para a loja de presentes de Portmeirion. Em 1953, seu pai pediu que ela desenhasse alguns itens exclusivos para a loja.

Ela comprou peças de cerâmica de Kirkham, uma fábrica em Stoke-on-Trent, e as decorou na Gray’s, uma empresa de decoração de cerâmica da cidade. Em 1960, com as economias do Sr. Cooper-Willis, o casal comprou a Gray’s Pottery; no ano seguinte, compraram Kirkham. Os trabalhadores da Gray’s se mudaram para Kirkham, que passou a se chamar Portmeirion Potteries.

Em 1963, a Sra. Williams-Ellis lançou o Totem, um design com relevo geométrico, incluindo espirais, círculos e pontos. O padrão era ousado, e as cores, ainda mais: verde-escuro, âmbar e azul-cobalto. A cafeteira alta e esguia tinha uma silhueta particularmente marcante. Com sua novidade e modernidade, bem distante do clássico bule redondo marrom-sujo, ele definiu a cerâmica dos anos 1960 na Grã-Bretanha, disse Cliff Hunt, chefe de merchandising da Paul Smith North America, cujas lojas às vezes vendem um conjunto de café Portmeirion vintage dos anos 1960, como o Totem, por US$ 400 o conjunto.

Mas o que começou como um projeto excêntrico se tornou um grande negócio com o Jardim Botânico.

Em 1971, ela e o marido compraram um livro de ilustrações botânicas de 1817, “The Universal, or Botanical, Medical and Agricultural Dictionary”, de Thomas Green, em um antiquário em Londres. Ela usou as ilustrações como motivos para o Jardim Botânico. Em um desenho, uma dioneia engole um inseto pela metade; em outro, uma mariposa paira perto de uma mancenilheira.

O Botanic Garden foi lançado em 1972 e, desde então, atingiu um faturamento bruto de cerca de US$ 450 milhões, disse o Sr. Bryan. Ele ainda é vendido no mundo todo, frequentemente em lojas de departamento, incluindo a Macy’s.

“As flores originais que ela escolheu para o Jardim Botânico eram deliberadamente irônicas, feias”, disse Julian Teed, diretor criativo da Portmeirion Potteries. “Ela não queria jogos de chá pequenos, delicados e recatados.”

Susan Ellis morreu em 27 de novembro na vila de Portmeirion, no norte do País de Gales, o mundo dos sonhos em estilo italiano construído por seu pai, Sir Clough Williams-Ellis. Ela tinha 89 anos.

A causa foi pneumonia brônquica, disse seu filho, Robin Llywelyn, diretor administrativo da Portmeirion Ltd., que administra a vila como um resort.

Além do filho e do marido de 62 anos, seus sobreviventes incluem três filhas, Anwyl, Sian e Menna; uma irmã, Charlotte Wallace; e 11 netos.

https://archive.nytimes.com/query.nytimes.com/gst/fullpage- New York Times/ CONSULTA/ Por ELAINE LOUIE – 17 de dezembro de 2007)

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