Nascida e criada no Bronx, e tão à vontade no chão de fábrica quanto ler em um café, a Sra. Replansky escreveu sobre assuntos que por muito tempo foram considerados impróprios para poesia: trabalho manual, pobreza, privação de direitos, racismo, exílio e o Holocausto.

Os críticos concordaram que seu trabalho não era tanto uma poesia de protesto padrão, mas sim um exame minucioso das vicissitudes da história social através das lentes de vidas individuais, incluindo a dela.

“A poesia para mim”, disse a Sra. Replansky ao jornal feminista judaico Bridges em 2002, “é uma forma de dominar o mundo”.

Em seus cenários e sensações, a obra da Sra. Replansky uniu o mundo vernáculo dos operários do ex-poeta laureado dos Estados Unidos Philip Levine, que frequentemente reconhecia sua dívida para com ela, ao ambiente judaico esquerdista de Nova York da contista Grace Paley, uma amiga de longa data.

“Nenhum outro poeta norte-americano que foi capaz de incorporar o fogo e o brilho do surrealismo latino-americano em uma obra original de autoridade tão surpreendente”, escreveu Levine sobre a Sra. Replansky no The Los Angeles Times em 2003, acrescentando: “E muitos de nós tentamos”.

Os críticos elogiaram a poesia da Sra. Replansky por sua linguagem translúcida e simples e cadências impecavelmente trabalhadas, semelhantes às canções, que lembram os versos orais antigos. Suas influências reconhecidas — entre elas William Blake, Emily Dickinson, cânticos de rua infantis e baladas folclóricas inglesas e escocesas — podem ser discernidas gratuitamente.

Considere, aqui na íntegra, seu poema forte e poderoso “Epitáfio: 1945”, escrito após o bombardeio atômico do Japão pelos Estados Unidos:

Minha colher foi levantada quando a bomba caiu
Isso não deixou rosto, nem mão, nem colher para segurar.
Cem mil morreu na minha cidade natal.
Isso aconteceu antes da minha sopa esfriasse.

No entanto, até ao fim da sua longa vida, a Sra. Replansky apareceu muito menos conhecido do que a Sra. Paley, que morreu em 2007 , ou o Sr. Levine, que morreu em 2015 .

Ela teve apenas dois grandes volumes de poesia em seu nome nos 60 anos anteriores ao lançamento, por Black Sparrow/David R. Godine, de seus “Collected Poems” em 2012.

“Naomi Replansky deve ser contada entre as poetisas americanas mais estendidas”, disse o poeta George Oppen (1908 – 1984) no início dos anos 1980. “Que ela não tenha recebido elogios adequados é um dos maiores mistérios do mundo da poesia.”

A solução para o mistério depende de várias coisas. Por um lado, a Sra. Replansky, uma perfeccionista, não cedia nenhum poema até que ele brilhasse como um espelho; ela, portanto, foi publicada relatada.

Por outro lado, havia a necessidade disruptiva de ganhar a vida, pois embora a Sra. Replansky estava há muito tempo no mundo da poesia, em muitos aspectos ela não fazia parte dele, trabalhando como operadora de torno, aeromoça de navio transatlântico, editora médica e programadora de computador na era dos cartões perfurados.

Uma obra de 1953, “Poema de Fábrica”, cujas linhas alternadas de quatro e três tempos e esquema de rima ABCB ecoam a estrutura de muitas antigas baladas britânicas, começa:

A broca cortou, o metal enrolou,
O óleo encarcou suas roupas.
Ela fez seiscentas peças por dia
E cronômetrou a si mesma respirando.

Além disso, o tema da obra da Sra. Replansky, que também incluía celebrações do amor sexual entre mulheres (publicado em pelo menos uma antologia já na década de 1930), incomodava alguns críticos.

Por fim, grande parte de sua poesia fazia uso meticuloso da rima, que em meados do século XX era desprezada pelo meio poético por ser considerada inimiga da criação de arte séria.

Uma Sra. Replansky perseverou, continuando a escrever em tempos difíceis, hostilidade crítica esporádica e os rigores do envelhecimento, uma resposta adequada para uma poetisa cujo trabalho é, em última análise, sobre resiliência.

Parece protegido, também, que ela escolheu usar a rima e a métrica, o mais conservador dos recursos poéticos, o serviço do radicalismo ideológico — um ato de subversão, se é que alguma vez ocorreu um.

Em um poema tardio, “Sobre não escrever”, a Sra. Replansky escreveu:

Com a língua presa, estou diante de
Mim mesmo como inquisidor.
Eu amava marcar o tempo
Com uma batida, com rima.

Continua:

O tempo me marcou com sua pesquisa, Desacelerou o pêndulo.
Desacelerou ou parou: Palavras foram cortadas, palavras caíram —
Não adianta inventar Razões ou álibis.
Agora, estranhamente, respiro Bem depois dos meus noventa.
O que começou está quase pronto, Ainda devo refletir Sobre
O muito que busquei, O pouco que forjei,
Até que o Tempo traga seu próprio Lockmax de pedra.

Filha de Sol e Fannie (Ginsberg) Replansky, Naomi Replansky nasceu no Bronx em 23 de maio de 1918. Seu pai estava frequentemente desempregado, e sua mãe sustentava a família da melhor maneira que podia por meio de trabalho de secretária e dando aulas particulares de inglês para novos imigrantes.

O poema da Sra. Replansky “Uma Herança” repete aqueles anos:

“Cinco dólares, quatro dólares, três dólares, dois,
um e nenhum, e o que fazemos?”
Essa é a minha preocupação que nunca foi dita
Mas que corriia tão frequentemente na cabeça da mãe.
E se mostrou tão claramente na carranca do meu pai
Que para nós, crianças, ela descia.
Descia como fuligem, como neve,
No Bronx agitado pelos sonhos, há muito tempo.
Eu a sacudi com um aceno de cabeça.
Quiquei minha bola, com pão quente.
Desci a colina mais íngreme do skate.
Mas devo ter ouvido, contra a minha vontade:
Quando o vento sopra errado, posso ouvi-lo hoje.
Então a preocupação da minha mãe para de brincar
E, como se estivesse em seu devido lugar,
A carranca do meu pai divide meu rosto.

Um prodígio poético, Naomi escreveu versos notavelmente capazes — muitos deles com consciência social — aos 10 anos de idade. Um esforço daquele período, inspirado por ver “Metropolis”, o filme distópico de Fritz Lang de 1927, começou:

Ouça, ouça o triste rugido abafado do sino
E pela porta aberta
Vêm milhões de trabalhadores com corpos desgastados.
Os supervisores olham para eles com desprezo.

Após se formar na James Monroe High School no Bronx, a Sra. Replansky frequentou o Hunter College em Manhattan, estudando história, mas saiu antes de se formar para ir trabalhar. Anos mais tarde, na década de 1950, ela obteve um diploma de bacharelado em geografia pela Universidade da Califórnia, Los Angeles.

Sua primeira coleção, “Ring Song”, apareceu em 1952. Embora a Sra. Replansky esteve na casa dos 30 anos quando foi publicado, os poemas que ela continha foram escritos em sua adolescência.

Finalista do Prêmio Nacional do Livro, “Ring Song” recebeu elogios da crítica de muitos setores. Mas recebeu uma crítica cáustica no The San Francisco Chronicle por Lawrence Ferling — mais conhecida depois pelo nome original de sua família, Ferlinghetti , que ele retomou em meados da década de 1950.

Castigada por sua crítica, a Sra. Replansky não publicou outro volume significativo até 1994, quando sua coleção “The Dangerous World” foi lançada. (Um livreto, “Vinte e um poemas, antigos e novos”, publicado em 1988.)

Ela disse que adoraria ter sido implementada em Paris, mas durante a década de 1950 não conseguiu deixar os Estados Unidos; o Departamento de Estado, evidentemente movido por sua ideologia esquerdista, revogou sua passaporte.

Em Los Angeles, onde viveu em meados do século XX, a Sra. Replansky fez amizade com Bertolt Brecht, cuja obra, incluindo a peça “St. Joana dos Currais”, ela traduziu do alemão. Ela também traduziu o poeta austríaco Hugo von Hofmannsthal e, do iídiche, o poeta e dramaturgo Itzik Manger.

Uma Sra. Replansky lecionou poesia no Pitzer College em Claremont, Califórnia, e no Henry Street Settlement em Manhattan. Na década de 1980, a escritora e estudiosa literária Eva Kollisch se tornou sua companheira, e os dois se casaram em 2009. Além do enteado, o Sr. Replansky deixa a Sra. Kollisch e um enteado-neto.

Uma Sra. Replansky desfrutou de algum reconhecimento no final da vida. Ela recebeu o Prêmio William Carlos Williams da Poetry Society of America em 2013. Um perfil publicado pelo The New York Times em 2020 anunciou a “destemor” dela e da Sra. Kollisch ao enfrentar o infortúnio ao longo de suas vidas, incluindo o confinamento durante a pandemia do coronavírus.

Se o trabalho da Sra. Replansky estava impregnado de perda e saudade, também raramente estava desprovido de esperança. Isso talvez não tenha sido mais evidente em nenhum lugar do que em seu poema “The Oasis”, sobre encontrar o amor tarde na vida, como ela fez com a Sra. Kollisch.

Pensei que segurava uma fruta em concha na minha mão.
Sua doçura explodiu
E soltou seu suco. Depois de uma longa viagem,
Depois de uma sede tão longa, Eu me perguntei:
Isso é um sonho nascido da seca?
Não era um sonho.

Pensei ter-me esgueirado para um quarto escondido
Fora da luz forte.
Na escuridão almofadada, entre móveis ricos,
Lá eu restaurei minha visão.
Tal luxo nunca poderia ser para mim!
Era para mim.

Pensei ter tocado uma mente que se encaixava na minha
Como corpos se encaixam,
Ângulo para curvar; e minha mente palpitava para sentir
A pulsação inteligência daquela época.
Isso chega tarde demais, eu disse. Não pode ser verdade!
Mas era verdade.

Pensei que o deserto acabasse, e senti
As fontes saltarem.
Então a gratidão poderia responder à gratidão
Até que o sono se entrelaçou com o sono.
O desespero uma vez simpático: Não sobrou nenhuma paixão por dentro!
Ele mencionou. Ele mencionou.

Naomi Replansky morreu no sábado 7 de janeiro de 2023 em sua casa em Manhattan. Ela tinha 104 anos.

Seu enteado, Uri Berliner, confirmou a morte.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2023/01/09/books – New York Times/ LIVROS/ por Margalit Fox – 9 de janeiro de 2023)

Uma versão deste artigo aparece impressa em 10 de janeiro de 2023, Seção A, Página 20 da edição de Nova York com o título: Naomi Replansky, reverenciada poetisa da dificuldade e da esperança.