Robert MacNeil, o jornalista imponente que trouxe notícias para a PBS

Com seu antigo coapresentador Jim Lehrer, ele apresentou reportagens ponderadas que contrastavam fortemente com os noticiários cada vez mais sensacionalistas das redes comerciais.

 

Robert MacNeil (nasceu em Halifax, Nova Escócia, em 19 de janeiro de 1931 – faleceu em 12 de abril de 2024 em Manhattan), foi um jornalista imponente cuja cobertura do escândalo Watergate levou ao primeiro noticiário noturno da PBS.

MacNeil foi a âncora fundadora do “PBS NewsHour”, que foi lançado pela primeira vez em 1975 como “The Robert MacNeil Report” e mais tarde renomeado como “The MacNeil/Lehrer NewsHour”. Nos anos anteriores aos noticiários a cabo e à internet, o programa era a única alternativa nacional de TV aos noticiários da ABC, CBS e NBC.

MacNeil nasceu em Halifax, Nova Escócia, em 19 de janeiro de 1931, filho de um membro da Royal Canadian Mounted Police. Ele abandonou a Dalhousie University em Halifax para seguir carreira de ator e se tornou locutor da CBC.

Após se mudar para a Inglaterra em 1955, ele voltou para o jornalismo, juntando-se ao serviço de notícias Reuters. Cinco anos depois, ele se tornou correspondente em Londres para a NBC News.

MacNeil foi transferido para o escritório da NBC em Washington em 1963 durante a administração Kennedy e relatado extensivamente em Dallas, quando o presidente John F. Kennedy foi morto por um assassino. Os espectadores que assistiram ao NBC News em 22 de novembro de 1963 ouviram MacNeil ligar de uma cabine telefônica para confirmar a morte do presidente.

MacNeil se tornou âncora da NBC News e da estação local da rede em Nova York, a WNBC.

MacNeil foi contratado pela PBS em 1971 para ser o apresentador de seu primeiro programa de relações públicas, “Washington Week in Review”. O serviço planejou se juntar a outro ex-jornalista da NBC News, Sander Vanocur (1928 – 2019), para cobrir a campanha presidencial de 1972.

Mas os planos da PBS de entrar no ramo de notícias encontraram resistência da administração do presidente Nixon. Nixon foi contratado por Vanocur, que era conhecido por ser o próximo de Kennedy, que derrotou na corrida presidencial de 1960.

MacNeil acreditava que a oposição era motivada pelo desdém geral de Nixon pela mídia.

“Acho que era principalmente o medo de uma quarta rede, como ele via, ‘liberal’”, disse MacNeil em uma entrevista de 2020 ao The Times.

Vanocur não aceitou o trabalho, e MacNeil acabou sendo escalado para trabalhar com Jim Lehrer (1934 – 2020), um ex-repórter de jornal de Dallas que trabalhava nos bastidores da PBS. Eles acabaram fornecendo cobertura das audiências do Senado sobre Watergate.

A cobertura fez a dupla estrelas de televisão.

As redes comerciais hesitaram em antecipar seus game shows e novelas para apresentarem as audiências. Eles se revezaram na cobertura de martelo a martelo.

Mas para a PBS não comercial, as audiências foram uma grande oportunidade. Por 47 dias e noites em 1973, o serviço cobriu cada minuto dos procedimentos. Elas foram repetidas no horário nobre para os espectadores que perderam a saga diurna em andamento na era anterior aos DVRs e streaming.

Os espectadores gostaram da combinação digna de MacNeil, que falava de forma sucinta e erudita; e Lehrer, um nativo do Kansas com um sotaque suave do interior. Fora das câmeras, eles fizeram amigos próximos e parceiros de negócios.

A cobertura do Watergate rendeu grandes audiências na PBS. Contribuições financeiras de espectadores choveram.

Um ano após as audiências, MacNeil ganhou seu próprio programa noturno de meia hora, produzido nos estúdios da WNET, principal emissora da PBS em Nova York. Lehrer relatou de Washington, DC, e seu nome foi adicionado ao título do programa em 1976, quando ele foi oferecido a estações em todo o país.

Em 1983, o programa foi renomeado para “The MacNeil/Lehrer NewsHour” e se tornou uma série de assinatura da PBS que ainda vai ao ar hoje como “PBS NewsHour”.

A dupla de âncoras entrou em um acordo único quando formaram uma produtora e se juntaram a donos do programa em meados da década de 1980. Eles produziram o “PBS NewsHour” até 2014, quando foram fortalecidos pela estação de serviço de Washington, WETA.

“The MacNeil/Lehrer NewsHour” nunca se desviou de seu mandato de fornecer uma abordagem mais moderada e séria para cobrir as notícias do dia. Quando o julgamento de OJ Simpson se tornou uma notícia dominante na TV em meados dos anos 1990, o “NewsHour” dedicou pouca atenção a ele fora do veredito.

Após deixar o programa, MacNeil continuou a produzir e apresentar documentários para a PBS. Ele também escreveu vários livros.

“Ele era brilhante e urbano, mas sempre com um delicioso senso de ironia”, disse Judy Woodruff, que mais tarde serviu como âncora do “PBS NewsHour”. “Sou muito grato por ter falado com ele em janeiro, no seu aniversário, quando aquela voz icônica e profunda de barítono canadense é exatamente como quando ele foi âncora do ‘NewsHour’ pela última vez, há quase 30 anos.”

Robert MacNeil faleceu na sexta-feira 12 de abril de 2024 em Manhattan após uma longa doença. Ele tinha 93 anos.

Um representante da PBS confirmou a morte de MacNeil.

MacNeil deixa dois filhos do primeiro casamento, Ian e Cathy MacNeil; dois filhos do segundo casamento, Alison e Will MacNeil; e cinco netos.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/entertainment-arts/business/story/2024-04-12 – Los Angeles Times/ ENTRETENIMENTO E ARTES/ NEGÓCIOS/ Hollywood Inc./ Por Stephen Battaglio/ Redator da equipe – 12 de abril de 2024)

Stephen Battaglio escreve sobre televisão e negócios de mídia para o Los Angeles Times de Nova York. Sua cobertura da indústria televisiva apareceu no TV Guide, no New York Daily News, no New York Times, na Fortune, no Hollywood Reporter, no Inside.com e no Adweek. Ele também é autor de três livros sobre televisão, incluindo uma biografia do pioneiro apresentador de talk show e produtor David Susskind.

Direitos autorais © 2024, Los Angeles Times

O Explorador não cria, edita ou altera o conteúdo exibido em anexo. Todo o processo de coleta e compilação de dados cujo resultado culmina nas informações acima é realizado automaticamente, através de fontes públicas pela Lei de Acesso à Informação (Lei Nº 12.527/2011). Portanto, O Explorador jamais substitui ou altera as fontes originárias da informação, não garante a veracidade dos dados nem que eles estejam atualizados. O sistema pode mesclar homônimos (pessoas do mesmo nome).