Donald Howarth, dramaturgo que abordou o apartheid, a homossexualidade e o amor mestiço

Ele fez parte de um grupo do Royal Court em Londres que ajudou a transformar o teatro britânico moderno

(CRÉDITO DA FOTOGRAFIA: Cortesia ANL/Shutterstock)

 

 

Donald Howarth (nasceu em Woolwich em 5 de novembro de 1931 – faleceu em 24 de março de 2020), foi o último dos “jovens rebeldes” que revolucionou o teatro britânico no Royal Court no final dos anos 1950.

Ele foi um revolucionário gentil, suas peças abordaram assuntos outrora provocativos com humanidade e coragem, desde relacionamentos mestiços até o amor homossexual. Mas ele também teve um papel contínuo e não creditado como bastião de tudo o que o teatro deveria representar. Ele defendeu futuros pioneiros, incluindo Hanif Kureishi, promoveu uma riqueza de vozes internacionais nos palcos de Londres e assumiu posições teatrais de confronto contra o apartheid.

Donald Alfred Howarth nasceu em Woolwich em 5 de novembro de 1931. Sua mãe, Phoebe, nascida Worsdell, era empregada doméstica em uma escola masculina. Seu pai soldado, Arthur, era uma figura antipática, e quando Howarth ainda era um bebê, Phoebe foi embora, caminhando 64 milhas até um parente com seu filho enrolado em cobertores, dormindo em sebes.

Arthur vingativamente decidiu o desejo e negociou o acesso ao filho. Criado por uma tia, durante muitos anos Howarth descobriu que sua mãe era simplesmente uma vendedora de brinquedos de porta em porta.

Um professor de matemática da Grange High School for Boys em Bradford ou escalou como Olivia em Twelfth Night. Ele ganhou uma vaga na Northern Theatre School de Esme Church (1893 – 1972), e de lá foi para Dundee Rep, onde certa vez convenceu o diretor de um mistério de assassinato a não deixar o elenco ler o final um pouco antes de estrear.

Depois de uma passagem como marinheiro mercante, que suportou estudar o diálogo de seus tripulantes, escreveu Sugar in the Morning (1959), a história de uma senhoria solitária eletrificada por um novo inquilino. O cenário prosaico, o afeto nada sentimental e a inteligência afiada foram misturados calorosamente com um personagem do tipo coro grego que se dirige ao público o tempo todo.

Seu próximo esforço, All Good Children (1960) foi um conto eclesiástico com uma ressaca incestuosa. Sua sequência, o espirituoso e mais estilizado A Lily in Little India (1962), viu a estreia de Ian McKellen no West End.

Three Months Gone (1970) estrelou a vampira Diana Dors, seu glamour desbotado e presença de palco ardente impressionando os críticos céticos e provando o grande instinto de Howarth para o elenco. No entanto, embora as personagens femininas fossem extremamente abundantes em seu trabalho, elas eram frequentemente desenhadas em traços largos.

Uma produção censurada da ITV de Sugar in the Morning reinventou imperdoavelmente o personagem negro como branco, efetivamente castrando a história, mas “Scarborough” para o Thirty-Minute Theatre da BBC (1972), uma reimaginação concupiscente de Adão e Eva culminando em um trio, conseguiu uma estreia televisiva em sua representação notavelmente direta do poliamor.

É possivelmente o seu melhor trabalho, e certamente o mais nítido, uma peça terna e torturada que combina de forma encantadora a franqueza sexual com a inocência espiritual.

Em vez de boicotar a África do Sul por causa do apartheid, arrancou-a com Othello Slegs Blankes (“Othello Whites Only”), para The Space in Cape Town em 1975, um empreendimento arriscado e ridículo que funcionou esplendidamente. Sua produção de Esperando Godot (1980) tornou-se uma metáfora sombria para a situação política e a esperança de mudança; A produção aclamada internacionalmente ainda é considerada uma das cinco mais importantes já encenadas da peça.

Seu tempo como gerente literário na Royal Court viu trabalhos mais etnicamente diversos, como a reverenciada temporada sul-africana de 1973, e Play Mas de Mustapha Matura (1975) e Rum e Coca Cola (1976), e Parcel Post de Yemi Ajibade (1976), todos os três direcionados com simpatia e estilo.

Apesar de seu corpo esguio e comportamento coquete, ele era resistente e corajoso; ele manteve em segredo seu primeiro ataque de câncer no ano passado, dirigindo-se ao hospital em sua scooter para fazer quimioterapia. Ele alegremente cavou sua própria cova no jardim de sua casa de campo no País de Gales, onde foi sepultado ao lado de seu parceiro de 46 anos, o sociólogo George Goetschius, falecido em 2006.

(Créditos autorais: https://www.telegraph.co.uk/archives/2020/06/04 – Telegraph/ ARQUIVOS – 4 de junho de 2020)