Powered by Rock ConvertRichard N. Goodwin, ‘generalista supremo’ que foi o principal assessor de JFK e LBJ
A partir da esquerda, Richard N. “Dick” Goodwin, Bill Moyers e o presidente Lyndon B. Johnson no Salão Oval em 1965. (Yoichi Okamoto/foto oficial da Casa Branca/Biblioteca LBJ)
Richard N. Goodwin (Boston, em 7 de dezembro de 1931 – Concord, Massachusetts, 20 de maio de 2018), foi um dos principais conselheiros e redator de discursos dos presidentes John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson, que foi creditado por cunhar o termo “a Grande Sociedade” para descrever a ambiciosa agenda doméstica de Johnson na década de 1960, antes de se separar do presidente durante o Guerra do Vietnã.
No início de sua carreira, o Sr. Goodwin foi uma espécie de prodígio do serviço público. Antes de completar 30 anos, ele foi funcionário da Suprema Corte dos Estados Unidos, investigador do Congresso que ajudou a desvendar os escândalos dos programas de perguntas e respostas da televisão na década de 1950, redator de discursos de Kennedy, funcionário da Casa Branca e vice-subsecretário de Estado.
Conhecido por seu rosto enrugado, modos rudes e charutos sempre presentes, Goodwin tinha uma mente afiada – ele foi o primeiro de sua classe na Harvard Law School – e, alguns diriam, cotovelos mais afiados. Ele era considerado um dos confidentes mais próximos de Kennedy e de seu irmão Robert F. Kennedy, então procurador-geral.
Em seu livro “A Thousand Days”, sobre a presidência de Kennedy, o historiador e conselheiro da Casa Branca Arthur M. Schlesinger Jr. declarou o Sr. Goodwin “o generalista supremo que poderia passar da América Latina para salvar os Monumentos do Nilo, dos direitos civis para o planejamento de uma Jantar na Casa Branca para os ganhadores do Prêmio Nobel, desde compor uma paródia de Norman Mailer até redigir um projeto de lei, desde almoçar com um juiz da Suprema Corte até jantar com [a atriz]Jean Seberg – e, ao mesmo tempo, manter um espírito insaciável de sardônica liberalismo e vontade incessante de fazer as coisas”.
Durante a campanha presidencial de 1960, Goodwin trabalhou ao lado do principal redator de discursos, Ted Sorensen, como um dos formuladores de frases mais talentosos de Kennedy. Eleem seguida, tornou-se a principal autoridade da Casa Branca na América Latina e lançou a Aliança para o Progresso, um programa de desenvolvimento econômico para a América Central e do Sul.
Em 1961, logo após a catastrófica invasão da Baía dos Porcos apoiada pelos Estados Unidos que tentou derrubar o novo regime socialista de Fidel Castro em Cuba, o Sr. Goodwin teve um encontro secreto com Ernesto “Che” Guevara, um arquiteto da revolução cubana, enquanto ambos estavam no Uruguai para ratificar a Aliança para o Progresso.
“Mas, é claro, quando começamos essa conversa, ele disse: ‘Sr. Goodwin, gostaria de agradecer pela Baía dos Porcos’”, lembrou Goodwin em uma reunião de 2007 na biblioteca John F. Kennedy em Boston. “Ele disse: ‘Éramos uma classe média bastante instável, o apoio era incerto e isso solidificou tudo para nós.’ Então o que eu poderia dizer? Eu sabia que ele estava certo.”
Apesar das objeções dos diplomatas do Departamento de Estado, o Sr. Goodwin organizou uma viagem de boa vontade de Kennedy à América do Sul, que acabou sendo um sucesso retumbante. Mais tarde, o Sr. Goodwin assumiu uma posição de destaque no recém-formado Peace Corps.
Um perfil do New York Times anunciando mais uma nomeação de Goodwin como consultor de artes da Casa Branca o descreveu como “alguém a quem o presidente recorre naturalmente e com um senso de intimidade”.
O perfil apareceu em 22 de novembro de 1963, o dia em que Kennedy foi assassinado em Dallas. O Sr. Goodwin nunca assumiu seu papel como consultor de artes e, em vez disso, ingressou no governo Johnson como redator de discursos e assistente especial do presidente.
Em abril de 1964, Goodwin relembrou em um livro de memórias de 1988, “Remembering America: A Voice From the Sixties”, que ele se viu nadando nu na piscina da Casa Branca com Johnson e outro conselheiro presidencial, Bill Moyers.
“Agora, alguns homens querem poder para poderem se pavonear ao som de ‘Hail to the Chief’”, Goodwin lembra-se de Johnson dizendo enquanto eles chapinhavam na piscina. “Alguns . . . quer ganhar dinheiro; Eu queria poder para usá-lo. E eu vou usá-lo. E use-o direito se vocês, rapazes, me ajudarem.
O Sr. Goodwin tomou o nome de Grande Sociedade de um livro de 50 anos de um sociólogo britânico para descrever uma visão idealista da América abrangendo avanços em direitos civis, saúde, educação, preservação ambiental e o que ficou conhecido como “a Guerra contra Pobreza.” Johnson usou o termo “Grande Sociedade” pela primeira vez em um discurso em maio de 1964.
No ano seguinte, logo depois que manifestantes pelos direitos civis foram atacados por policiais e vigilantes na ponte Edmund Pettus em Selma, Alabama, Johnson pediu a Goodwin que redigisse um discurso abordando as divisões raciais do país.
Em apenas oito horas, Goodwin compôs um discurso que Johnson fez antes de uma sessão conjunta do Congresso em 15 de março de 1965. Frequentemente chamado de discurso “We Shall Overcome”, em homenagem a um hino popular dos direitos civis, foi um dos mais poderosos declarações da presidência de Johnson.
“Nossa missão é ao mesmo tempo a mais antiga e a mais básica deste país: corrigir o erro, fazer justiça, servir ao homem”, disse Johnson. “O que aconteceu em Selma faz parte de um movimento muito maior que atinge todas as regiões e estados da América. É o esforço dos negros americanos para garantir para si mesmos todas as bênçãos da vida americana. A causa deles deve ser a nossa causa também. Porque não são apenas os negros, mas realmente somos todos nós que devemos superar o legado incapacitante de fanatismo e injustiça. E nós venceremos.”
Após o discurso, Goodwin voltou com Johnson para a Casa Branca, onde eles conversaram e bebericaram uísque até as 3 da manhã. Aos 33 anos, Goodwin havia, de várias maneiras, atingido o ápice de sua carreira.
Sentado com LBJ, ele “podia satisfazer, interiormente, minha arrogância misturada, orgulho, entusiasmo pela autoria de palavras que haviam tocado, poderiam mudar, a nação”, escreveu ele mais tarde.
Em poucos meses, Johnson assinou o histórico Voting Rights Act de 1965, que proibiu a discriminação no voto e na procura de cargos públicos nos Estados Unidos. Ele deu uma das canetas que usou para assinar a conta ao Sr. Goodwin.
Além da Lei dos Direitos de Voto, outra legislação da Grande Sociedade estabeleceu Medicare, Medicaid, Head Start, programas de renovação urbana e doações nacionais para as artes e humanidades. Ao mesmo tempo, no entanto, Johnson estava aumentando a presença militar dos EUA no Vietnã, levando a uma ruptura irreparável com Goodwin, que renunciou em setembro de 1965.
No ano seguinte, ele ajudou Robert Kennedy a elaborar um discurso memorável na África do Sul, no qual condenava o sistema do apartheid e alertava contra o “perigo da futilidade: a crença de que não há nada que um homem ou uma mulher possa fazer contra a enorme variedade de males do mundo. . . . Cada vez que um homem defende um ideal, ou age para melhorar a sorte dos outros, ou luta contra a injustiça, ele envia uma pequena onda de esperança, e se cruzam de um milhão de centros diferentes de energia e ousadia, essas ondas construir uma corrente que pode derrubar os mais poderosos muros de opressão e resistência”.
Nesse mesmo ano, o Sr. Goodwin também publicou um livro crítico da Guerra do Vietnã, “Triumph or Tragedy”. Sob um nome falso, ele escreveu vários artigos para a revista New Yorker denunciando as políticas de Johnson no Vietnã. Ele também representou Jacqueline Kennedy em uma batalha legal sobre supostas invasões de privacidade no livro de William Manchester “The Death of a President”. Partes do manuscrito foram excluídas e as fitas das entrevistas de Manchester com a primeira-dama viúva foram seladas por 100 anos.
Em 1968, ele escreveu discursos para o candidato presidencial antiguerra, senador Eugene J. McCarthy (D-Minn.). Mas quando Robert Kennedy entrou na corrida, Goodwin juntou-se a seu velho amigo, dizendo que não poderia “fazer campanha para derrotar um homem com quem jantei uma vez por semana durante tantos anos”.
Depois que Kennedy foi assassinado em Los Angeles em junho, Goodwin voltou a se juntar a McCarthy, que perdeu a indicação para o senador Hubert H. Humphrey (D-Minn.).
O Sr. Goodwin comentou mais tarde que uma década que começou com a jovem promessa da eleição de John F. Kennedy terminou em tristeza e desespero.
“Por um momento, parecia que todo o país, todo o globo girando, descansava, maleável e receptivo, em nossas mãos benéficas”, escreveu Goodwin em suas memórias. Esse sentimento de esperança “chegou ao fim em um hospital de Los Angeles em 6 de junho de 1968”, com a morte de Bobby Kennedy.
Richard Naradof Goodwin nasceu em 7 de dezembro de 1931, em Boston. Seu pai era engenheiro, sua mãe dona de casa. Goodwin disse que sua herança judaica às vezes o levou a espancamentos no pátio da escola durante sua infância.
Ele se formou em 1953 na Tufts University em Medford, Massachusetts. Depois de dois anos no Exército, formou-se em Direito em Harvard em 1958. Ele trabalhou para o juiz da Suprema Corte Felix Frankfurter e depois trabalhou para um comitê da Câmara dos EUA investigando programas de perguntas e respostas corruptos na televisão. , particularmente “Twenty One”, sobre o qual o estudioso literário Charles Van Doren recebeu respostas com antecedência e ganhou mais de $ 100.000 em prêmios em dinheiro.
Goodwin escreveu sobre a investigação em seu livro de memórias “Remembering America”, que serviu de base para o filme “Quiz Show“, de 1994, indicado ao Oscar, dirigido por Robert Redford. O Sr. Goodwin foi retratado pelo ator Rob Morrow.
Em 1988, Goodwin provocou polêmica quando escreveu em “Remembering America” sobre o que chamou de “interrupções paranóicas esporádicas” de Johnson que afetaram o julgamento do presidente, particularmente sobre o Vietnã.
Ele estava “convencido de que as sempre grandes excentricidades do presidente Johnson haviam dado um grande salto para a irracionalidade”, mas outros membros de longa data da Casa Branca, incluindo o ex-secretário de Estado Dean Rusk, ridicularizaram tais especulações como “absurdas”.
Goodwin foi o editor político da Rolling Stone por um curto período na década de 1970 e publicou vários outros livros, incluindo “The American Condition” (1974) e “Promises to Keep: A Call for a New American Revolution” (1992). Ele também escreveu uma peça sobre a disputa do século 17 entre o cientista Galileu e o Papa Urbano VIII.
Depois de 1968, Goodwin permaneceu fora da briga da política eleitoral, mas escreveu outro discurso memorável – a concessão de Al Gore após a disputada eleição presidencial de 2000.
Em seus últimos anos, o Sr. Goodwin foi visto como um dos últimos elos da era Camelot dos Kennedys. Nunca era tarde demais, escreveu ele em suas memórias, para “pegar os instrumentos perdidos e retomar o grande experimento que é a América”.
Richard Goodwin faleceu em 20 de maio em sua casa em Concord, Massachusetts. Ele tinha 86 anos.
A causa foram complicações de câncer, disse sua esposa, a historiadora presidencial vencedora do Prêmio Pulitzer Doris Kearns Goodwin.
A primeira esposa do Sr. Goodwin, Sandra Leverant, morreu em 1972. Os sobreviventes incluem sua esposa de 42 anos, Doris Kearns Goodwin de Concord; um filho de seu primeiro casamento, Richard Goodwin; dois filhos de seu segundo casamento, Michael Goodwin e Joseph Goodwin; e duas netas.
(Crédito: https://www.washingtonpost.com/local/arts – Washington Post/ ARTES/ Por Matt Schudel – 21 de maio de 2018)
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