Powered by Rock ConvertEdgar Snow; escreveu sobre a China
Edgar Snow (nasceu em Kansas City, Missouri, em 17 de julho de 1906 — faleceu em Eysins, Suíça, em 15 de fevereiro de 1972), jornalista e escritor americano que mantinha relações cordiais com os líderes comunistas chineses desde que os entrevistou como revolucionários em luta em 1936.
O acesso especial do jornalista ao Sr. Chou, Mao Tse-tung e seus associados remontava a meados dos anos trinta, quando o Sr. Snow, então correspondente na China, conseguiu um notável furo de reportagem mundial ao procurar os comunistas em seus redutos em cavernas em Yenan. Seus relatórios sobre seus programas e atividades sugeriam que eles poderiam, em última análise, vencer a longa guerra civil.
Ao longo dos anos, o Sr. Snow viajou extensivamente pela China e recebeu entrevistas exclusivas de seus líderes. Sua viagem mais recente foi no outono de 1970, quando conversou longamente com o Primeiro-Ministro Chou e o Presidente Mao. Em uma conversa, o Sr. Chou insinuou que seu país “poderia estar disposto a conversar com os Estados Unidos”.
“A porta está aberta”, disse o premiê ao Sr. Snow. A observação acabou sendo repercutida pela Casa Branca, que enviou o Dr. Henry A. Kissinger, conselheiro de segurança nacional do presidente, a Pequim para organizar a visita agendada para à semana.
Em 1970, os chineses demonstraram ainda mais seu respeito pelo Sr. Snow como uma “personagem amigável” ao convidá-lo a ficar no topo do Portão de Tiananmen, em Pequim, com o Presidente Mao, na celebração do Dia Nacional em 1º de outubro. Isso não significava que o Sr. Snow concordasse com as doutrinas chinesas, mas sim que os chineses o consideravam um registrador justo e sensível dos humores e eventos do Continente.
A reputação do Sr. Snow no Ocidente foi baseada em dois livros: “Estrela Vermelha sobre a China”, publicado pela primeira vez em 1937 e revisado e reeditado há três anos; e “O Outro Lado do Rio: China Vermelha Hoje”, publicado em 1962.
Primeiro Relatório em Profundidade
“Estrela Vermelha Sobre a China” foi o primeiro relatório aprofundado sobre os comunistas, então amplamente considerados um fator insignificante na política chinesa. Após caminhar pelas colinas escarpadas de Shensi em 1936, o Sr. Snow entrou em uma aldeia isolada ao sul da Grande Muralha e encontrou-se com tropas do Exército Vermelho que haviam acabado de concluir a histórica Longa Marcha do sul da China para um novo porto. Seu intérprete foi Huang Hua (1913 — 2010).
O Sr. Snow relatou com entusiasmo como os insurgentes eram sustentados pela disciplina, idealismo e teoria política. Ele recontou a versão de Mao sobre sua carreira anterior a 1936 e relatou o programa comunista da época. Também sugeriu que as políticas de Mao de erradicação do feudalismo, da corrupção e do atraso no campo contavam com apoio substancial. Igualmente importante, o Sr. Snow demonstrou que os comunistas eram uma força nacionalista e antijaponesa formidável, e não os bandidos retratados por Chiang Kai-shek, chefe do governo nominal da China.
“O Outro Lado do Rio” continha as impressões do Sr. Snow sobre a nova sociedade na China, como ele a via em 1960, 11 anos após a proclamação da revolução. Admitindo a existência de alguma tecnologia séria
deficiências tecnológicas, ele descobriu que a China havia feito progressos consideráveis em direção à melhoria da qualidade de vida em áreas importantes.
Como as reportagens do Sr. Snow às vezes contradiziam as opiniões dos observadores da China em Hong Kong e em outros lugares, ele era frequentemente acusado de ser um apologista do regime. Em uma entrevista para este artigo em sua casa na Suíça, três anos atrás, ele negou veementemente ser um apologista ou propagandista. “Relatei apenas o que vi ou o que obtive de fontes confiáveis.”
“Estrela Vermelha sobre a China” deu sinais de vitória
No parágrafo final de “Estrela Vermelha sobre a China”, Edgar Snow expressou a certeza de que a revolução chinesa venceria com estas palavras:
“O movimento pela revolução social na China poderia sofrer derrotas, poderia recuar temporariamente. Poderia parecer definhar por um tempo, poderia fazer grandes mudanças nas táticas para se adequar às necessidades e objetivos imediatos, poderia até mesmo ficar submerso por um período, ser forçado à clandestinidade, mas não apenas continuaria a amadurecer; em uma mutação ou outra, acabaria vencendo, simplesmente porque (como este livro prova, se é que prova alguma coisa) as condições básicas que lhe deram origem carregavam consigo a necessidade dinâmica de seu triunfo, fontes”, disse o jornalista de cabelos grisalhos, acrescentando:
Morei na China por doze anos, falo chinês e tenho grande empatia pelo povo chinês. Minha função como jornalista tem sido refletir o que sei. E isso entrou em conflito com alguns supostos especialistas que têm opiniões preconcebidas sobre o que a China deveria ser ou que não acreditam em nada de bom nos comunistas chineses. Nem preciso dizer que não sou comunista.
Aparentemente um homem apimentado que não tolerava tolos, o Sr. Snow era um companheiro alegre nos momentos informais. Ele contava histórias de suas aventuras, muito apreciadas por seus amigos. Esses amigos — e entre eles estavam colegas jornalistas e sinólogos — o valorizavam tanto como fonte de informações sobre a China quanto por sua iniciativa como repórter. Sua casa na Suíça, uma casa de fazenda reformada nas colinas acima de Lausanne, era frequentemente apinhada de visitantes.
Nos Estados Unidos, as amizades do Sr. Snow iam do presidente Franklin D. Roosevelt a Oliver Edmund Clubb (1901 – 1989), o diplomata e autoridade na China, e Cyrus Eaton (1883 – 1979), o industrial do Centro-Oeste.
Nascido em Kansas City, Missouri, em 19 de julho de 1905, Edgar Parks Snow era filho de James e Anna Edelman Snow. Estudou em Kansas City e frequentou a Universidade do Missouri. Nas horas vagas, trabalhava na colheita e na ferrovia. Com vontade de viajar e a convicção de que sabia escrever, foi para o leste, para a Escola de Jornalismo de Columbia, onde se formou em 1927. De lá, partiu.
para um mundo maior. Ele foi primeiro para a América Central e depois para o Havaí, sustentando-se como freelancer em jornais e revistas. No final de 1928, ele havia escrito para Xangai, com a intenção de permanecer lá apenas algumas semanas. Mas descobriu que gostava dos chineses e, por isso, permaneceu na China por 12 anos.
Seu primeiro emprego lá foi como editor assistente do The China Weekly Review. Um ano depois, explorou a China e a Manchúria e produziu uma série de guias turísticos. Pouco depois, como correspondente especial do The New York Herald Tribune, escreveu relatos de testemunhas oculares da fome no noroeste, na qual mais de dois milhões de pessoas pereceram. Em 1929 e 1930, como redator do The Chicago Tribune, cobriu as hostilidades sino-russas na Manchúria.
Com o apetite por aventuras insaciável, ele organizou uma caravana e cruzou o sudoeste da China, viajando pela província de Yunnan, um território montanhoso e infestado de bandidos, e pela Alta Birmânia e pela Índia. Ele estava novamente na Índia para entrevistar Mohandas K. Gandhi e cobriu reportagens por todo o Sudeste Asiático.
Depois de publicar seu primeiro livro, “The Far Eastern Front”, em 1933, ele praticamente se estabeleceu em Pequim como redator do The Saturday Evening Post, Fortune and Look e correspondente do The New York Sun e do The Daily Herald em Londres. Ele também lecionou na Universidade Yenching. Durante todo esse tempo, ouvia falar dos comunistas chineses, e seus instintos jornalísticos o incomodavam, pois ninguém sabia muito sobre eles de forma factual, muito menos um ocidental.
“Em todos esses anos em que os Vermelhos estiveram em ação, nenhum jornalista estrangeiro, praticamente nenhum estrangeiro, penetrou nessas regiões controladas pelos Vermelhos”, disse ele. “Se eu conseguir, será um furo de reportagem mundial.”
Fez sua reputação
O Sr. Snow conseguiu. Uma das coisas que o ajudaram foi o fato de ele não ser um correspondente de sobretudo e de fala dura, mas um jornalista de cabelos cacheados, bonito, trabalhador e relativamente tranquilo, que aprendera a conquistar a confiança dos chineses. Seus relatos sobre os comunistas chineses, publicados inicialmente como artigos em jornais e revistas, construíram sua reputação. Entre outras coisas, o The Saturday Evening Post o contratou como editor associado.
Em retrospectiva, suas reportagens da China foram consideradas premonitórias. Ele previu que o sucesso militar do Japão na Manchúria, no início da década de 1930, seria fatal para o prestígio ocidental no Oriente. E previu que todo o sistema colonial seria desafiado em uma guerra pelo domínio do Leste Asiático. “A Batalha pela Ásia”, publicado em 1941, continha muitas de suas observações in loco.
Após a Segunda Guerra Mundial, o Sr. Snow retornou aos Estados Unidos como escritor e palestrante. Retornou à China em 1960, 1965 e, pela última vez, no final de 1970.
Seu último livro, “A Longa Revolução”, será publicado em breve pela Random House. Ele aborda suas observações durante sua última viagem à China.
A primeira esposa do Sr. Snow foi Helen Foster, que escrevia sob o pseudônimo de Nym Wales. Eles se divorciaram em 1949, após 17 anos de casamento. Sua segunda esposa foi Lois Wheeler, atriz de teatro e cinema, com quem se casou em 1949.
Segundo historiadores estadunidenses, Edgar Snow foi o ocidental com maior autoridade sobre assuntos da China após Marco Pólo e o único cidadão dos Estados Unidos em que os líderes chineses confiavam logo depois da fundação da Nova China. Como um jornalista e escritor, Edgar Snow mostrava aos povos de todo mundo a verdadeira vida do povo chinês e como evoluía a revolução chinesa liderada pelo Partido Comunista da China (PCC).
“C”, de China, significou durante muitos anos nos arquivos de jornalistas e estudiosos a necessidade de saltar para “S”, de Snow, o americano que desde 1936 conhecia Mao Tsé-tung e que forneceu ao ocidente amais preciosa carga de informações sobre o continente vermelho isolado do resto do mundo. No dia 15 de fevereiro, quando Edgar Snow morreu de câncer em Eysins, Suíça, aos 65 anos de idade, o continente que ele, antes de todos, ajudou a tornar conhecido estava prestes a ser vasculhado pela comitiva do presidente Richard Nixon e pelas câmaras de dezenas de jornalistas. O “encontro do século”, entre Nixon e Mao, seria a grande reportagem de Edgar Snow, que desde dezembro de 1970 antecipava que ele seria inevitável: voltando de mais uma de suas viagens à China, ele anunciou então que Pequim estava disposta a receber o presidente americano.
Edgar Snow dedicou praticamente toda a sua vida ao estudo dos costumes e da política da China, que visitou pela primeira vez em 1928. Como jornalista, foi o primeiro a entrevistar Mao, quando ele ainda estava escondido nas montanhas de Ienan, e depois da vitória comunista publicou livros – “Estrela vermelha sobre a China” e “O Outro Lado do Rio: a China hoje”, entre outros – onde já pressentia a aproximação entre americanos e chineses. Provavelmente foi Snow, antes de qualquer outro, o agente secreto de Nixon para a viagem que em fevereiro ele começou a fazer pela China. Os manuscritos, não terminado, dois médicos e duas enfermeiras mandados por Mao Tsé-tung, sua terceira mulher e alguns médicos suíços estavam ao seu lado no dia em que morreu. Nesse mesmo dia, Mao enviou uma mensagem de pêsames à viúva, agradecendo os esforços de Snow na aproximação sino-americana e anunciando: “Ele viverá para sempre no coração do povo chinês”.
Edgar Snow morreu de câncer em 15 de fevereiro de 1972 em sua casa na vila de Eysins, na Suíça. Ele tinha 66 anos e morava lá desde 1959.
Em um telegrama de condolências à Sra. Snow, Huang Hua, o embaixador chinês nas Nações Unidas, disse que o escritor “será sempre lembrado como um verdadeiro amigo do povo chinês por seus esforços incessantes e importantes contribuições para a promoção do entendimento e da amizade entre os povos chinês e americano”.
Com a saúde debilitada há vários meses, o Sr. Snow foi submetido a uma cirurgia em Lausanne para a remoção do baço em dezembro passado. Ele esperava manter a doença por tempo suficiente para cobrir, para a revista Life, a viagem do presidente Nixon a Pequim no final desta semana. Quando o Sr. Snow não se recuperou da operação, o premiê Chou Enlai enviou uma equipe médica de três médicos e uma enfermeira para atender seu amigo.
Também sobreviveu cerca de dois filhos de seu segundo casamento, uma filha, Sian, e um filho, Christopher.
Hove uma cerimônia memorial no John Knox Center em Genebra.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1972/02/16/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Alden Whitman – 16 de fevereiro de 1972)
(Fonte: Revista Veja, 23 de fevereiro de 1972 — Edição 181 — Datas — Pág; 69)
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