O tabloide austero, com suas páginas cinzentas raramente quebradas por fotografias, ficou conhecido por sua cobertura completa e autorizada de assuntos nacionais e internacionais, incluindo notas de rodapé em letras minúsculas.

O jornal sempre foi considerado de centro-esquerda, mas se destaca por uma independência de partidos políticos incomum no jornalismo francês. Uma complexa distribuição de ações garante que a equipe do Le Monde controle o jornal.

Os membros da equipe também elegem o diretor, que atua como editor-chefe e diretor. Beuve-Mery nasceu em Paris, onde seu pai era joalheiro e relojoeiro.

Ele foi correspondente do jornal parisiense Le Temps em Praga de 1934 a 1938, quando se demitiu em protesto contra a aprovação do jornal à invasão alemã da Checoslováquia.

Quando a França foi libertada em 1944, Le Temps e outros jornais do período pré-guerra, manchados pela ocupação, foram proibidos de retomar a publicação.

Beuve-Méry liderou o pequeno grupo de jornalistas e intelectuais de espírito liberal que criou o jornal vespertino Le Monde em 1944, incentivado à distância por Charles de Gaulle. Le Monde era publicado no antigo prédio do Le Temps, perto da Ópera de Paris.

Rapidamente, o jornal construiu uma reputação como o principal periódico do país, com uma cobertura incomparável de assuntos internacionais.

Beuve-Méry, cujos artigos densos eram assinados com o pseudônimo Sirius, impôs um clima austero, porém liberal, nos escritórios do Le Monde em Paris. “O editor de um jornal é um pouco como um professor.

Eu acredito na autoridade”, disse ele certa vez. Ele se aposentou em 1969, mas sua influência permanece forte. Fotografias jornalísticas ainda são banidas das colunas do Le Monde e a reunião editorial matinal é uma ocasião solene, com os participantes de pé em vez de sentados.

Ele costumava descrever seu papel como “o gestor independente de um serviço público”. O Le Monde, leitura obrigatória para os influentes em todo o mundo francófono, tem uma circulação de quase 500.000 exemplares.

Sobreviveu a uma crise financeira em 1985 vendendo cerca de 12% das ações do jornal aos seus leitores. A oferta foi superada em subscrições.