“Histórico” do Congresso Nacional Africano, na África do Sul

 

 

Raymond Mhlaba (Beaufort, província de Eastern Cape, África do Sul, 12 de fevereiro de 1920 – Porto Elizabeth, África do Sul, 20 de fevereiro de 2005), militante anti-apartheid, herói sul-africano, veterano militante do Congresso Nacional Africano (ANC), partido no poder na África do Sul, foi o “histórico” do (ANC), condenado a prisão perpétua com Nelson Mandela durante o regime de apartheid na África do Sul

Raymond Mhlaba, dedicou seus formidáveis ​​talentos à luta contra o apartheid. Membro do grupo de Rivonia com Nelson Mandela, foi condenado à prisão perpétua, mas emergiu para tomar posse em 1994, depois das primeiras eleições democráticas da África do Sul. Sua maneira amável trouxe-lhe o apelido “Ray Oom” – tio Ray em afrikaans.

Nascido em Mazoka, uma aldeia no distrito de Beaufort, província de Eastern Cape, em 12 de fevereiro de 1920, Mhlaba foi forçado a abandonar a escola secundária de Healdtown porque sua família não tinha dinheiro. Trabalhar em uma fábrica de limpeza a seco em Porto Elizabeth transformou-o em um sindicalista e ativista político comprometido, inicialmente como líder do Sindicato dos Trabalhadores Não-Europeus da Lavanderia.

Em 1943, ingressou no Partido Comunista Sul-Africano (SACP), onde atuou até ser proibido em 1950. Ingressou no Congresso Nacional Africano (ANC) em 1944. Este também foi o período em que se casou com sua primeira esposa , Joyce Meke, que também era da área de Fort Beaufort. Em seus 17 anos juntos, antes de sua morte em um acidente de carro em 1960, eles tiveram três filhos.

Como presidente da filial do ANC de Port Elizabeth, Mhlaba foi a primeira pessoa a ser presa na campanha não-violenta de 1952 contra as leis do apartheid. Ele conseguiu essa distinção levando um grupo de voluntários para a entrada “Europeans Only” da delegacia de New Brighton da cidade, uma ação que lhe valeu o apelido Xhosa “Vulindlela” – “aquele que abre o caminho”.

Depois que o ANC foi proibido em 1960, foi à China para o treinamento militar. Ao retornar à África do Sul em 1962, ele se tornou comandante da ala militar do ANC, Umkhonto we Sizwe.

Após um ataque das forças de segurança na sede subterrânea do ANC na fazenda Liliesleaf, em Rivonia, no norte de Joanesburgo, Mandela, Mhlaba e nove outros – incluindo Walter Sisulu (1912-2003) e Govan Mbeki (1910-2001), pai de do atual presidente sul-africano Thabo Mbeki – foi julgado por sabotagem e conspiração para derrubar o governo. Em junho de 1964, oito deles foram condenados à prisão perpétua, e todos menos o branco Dennis Goldberg foram enviados para Robben Island.

Mandela disse sobre Mhlaba: “Conheci-o como pacificador, e ele passou muito tempo a pedir aos companheiros de prisão que esquecessem as suas diferenças e se unissem para que as condições dos prisioneiros pudessem melhorar”.

Em 1986, Mhlaba recebeu permissão especial para se casar com sua esposa de direito comum Dideka Heliso, então mãe de mais três filhos. Mandela, uma testemunha na cerimônia, havia manifestado ao governo do apartheid sobre as negociações, uma jogada que encontrou controvérsia quando ele disse a seus colegas prisioneiros sobre isso. Mhlaba apoiou Mandela.

Lançado em outubro de 1989, Mhlaba foi eleito, em 1991, para o executivo nacional do ANC e o comitê central do SACP. Ele se tornou presidente nacional do SACP em 1995.

Quando, em 1994, o ANC chegou ao poder em eleições finalmente livres de divisões raciais, Mhlaba tornou-se primeiro-ministro da recém-criada província do Cabo Oriental, onde enfrentou o desafio de transformar as corruptas burocracias dos bantustões Transkei e Ciskei, Estilo, em um serviço público eficiente.

Mahlaba foi um dos fundadores da ala militar do Congresso Nacional Africano, Umkhonto we Sizwe, que realizou numerosas ações contra o antigo regime de minoria branca, muitas vezes causando fortes baixas civis.

Em 1994, na sequência das primeiras eleições democráticas multirraciais sul-africanas, Mahlaba – julgado por traição ao lado de Nelson Mandela em Rivonia, em 1963 – foi nomeado “premier” da província do Cabo Oriental, cargo que desempenhou durante um mandato, até 1999.

Ele tinha 74 anos e conheceu um sucesso misto. Criticado de dentro e fora do ANC, ele desistiu em 1997 depois de servir apenas um mandato. Serviu então como o alto comissário sul-africano em Uganda, e embaixador a Ruanda e Burundi, até 2001.

Raymond Mhlaba morreu em 20 de fevereiro de 2005, vítima de câncer no fígado no hospital de Port Elizabeth.

“Raymond Mhlaba era um baluarte da luta de libertação cuja vida enriqueceu todos os sul-africanos”, afirmou o presidente da África do Sul, Thabo Mbeki, em comunicado.

Na sua mensagem de condolências à família, Mbeki realça que o dirigente desaparecido “foi parte de uma geração de encarcerados que desempenhou um papel inestimável na conquista da democracia e liberdade pelo povo sul-africano.

(Fonte: http://www.rtp.pt/noticias/mundo –  – Rádio e Televisão de Portugal – NOTÍCIAS – MUNDO – Agência LUSA – 21 Fev, 2005)

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/2005/feb/25 – MUNDO – África do Sul/ Por Andrew Meldrum – 24 de fevereiro de 2005)