Arnold Palmer, golfista norte-americano, foi uma lenda do golfe mundial

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Lenda do golfe

Golfista foi responsável por popularização do esporte em todo o mundo

Arnold Palmer, lenda do golfe norte-americano (Foto: Divulgação)

Arnold Palmer, lenda do golfe norte-americano
(Foto: Divulgação)

Arnold Daniel Palmer (Pensilvânia, 10 de setembro de 1929 – Pittsburgh, Pensilvânia, 25 de setembro de 2016), golfista norte-americano, foi uma lenda do golfe mundial.

Conhecido por popularizar o esporte em todo o mundo, tido como um esporte das elites, Palmer conseguiu difundir sua prática em todo o mundo com seu imenso carisma. A lenda ganhou inúmeros títulos, tanto no PGA Tour quanto no Champions Tour. Foi apelidado de “The King” (O Rei, em inglês). É considerado uma das estrelas mais populares do golfe.

Arnold Palmer faz ainda parte do “The Big Three” (Os três grandes) do golfe junto com Jack Nicklaus e Gary Player, que são amplamente creditados como pioneiros na popularização e comercialização desse esporte ao redor de todo o mundo.

Palmer ainda jovem. Ele é considerado um dos maiores golfistas da história (Foto: Reprodução)

Palmer ainda jovem. Ele é considerado um dos maiores golfistas da história
(Foto: Reprodução)

 

Palmer nasceu na cidade de Latrobe, uma pequena cidade industrial no oeste do estado da Pensilvânia. Ele começou a jogar no Latrobe Country Club com quatro anos de idade e logo demonstrou que tinha condições de evoluir muito e ganhou grandes torneios locais ainda durante sua adolescência.

O golfista foi um dos poucos homens que deram um novo significado da palavra golfe. Em 1960 ele ganhou o US Masters em Augusta, cidade localizada no estado americano da Geórgia. Quase todos os jornalistas esportivos afirmavam que Palmer se tornou famoso por suas jogadas nas rodadas finais, chamada de “Palmer Charge’.

“O Rei” era um dos titãs do mundo do golfe, sendo o quinto maior ganhador de PGA Tours e dono de sete títulos em grandes campeonatos. Porém, além de todas as suas conquistas nos circuitos, Palmer abriu caminho para outras estrelas do esporte como Michael Jordan, Tiger Woods e LeBron James também faturarem com patrocínios.

Palmer ganhou um total de US$ 3,6 milhões em prêmios durante seus 52 anos de carreira. Além disso, também embolsou um valor 240 vezes maior em aparições, patrocínios, licenciamento e com design de campos de golfe. Seu ganho estimado de US$ 875 milhões na carreira o torna o terceiro atleta mais bem pago, apenas atrás de atletas como Jordan e Woods. O golfista ganhou uma fortuna total de aproximadamente US$ 1,3 bilhão, com os ganhos reajustados pela inflação.

FORBES analisa os ganhos de atletas desde 1990 e Palmer aparece nas listas, mesmo sua última vitória em um PGA Tour tendo ocorrido em 1973. Ele ficou em 9° na primeira lista, com ganhos de US$ 8,1 milhões, embora esse total não tenha computado os lucros com o design de campos de golfe. Caso esses números fossem incluídos, ele teria subido para a terceira posição, ficando atrás apenas de boxeadores como Mike Tyson e Buster Douglas.

Palmer ficou em terceiro no ranking dos atletas mais bem pagos, com lucros de US$ 42 milhões em 2015.

Palmer se tornou profissional em 1954, após vencer o campeonato U.S. Amateur. Ele ganhava menos de US$ 10.000 por ano em patrocínios. Então, fechou um contrato com Mark McCormack no final de 1959, fundou uma agência de esportes (IMG) em 1960 e ganhou dois grandes títulos no mesmo ano – seus ganhos aumentaram exponencialmente e seus lucros fora dos circuitos, com a Mark McCormack, alcançaram US$ 500.000 em apenas dois anos.

Depois da McCormack, Alastair Johnson, ex-CEO da Arnold Palmer Enterprises, ajudou a tornar Palmer uma estrela do marketing. O jogador se tornou o garoto-propaganda da Cadillac, Hertz, Pennzoil e dezenas de outras marcas. Em 2014, a Rolex estendeu seu relacionamento com o jogador por outra década – o jogador tinha 85 anos.

Palmer também abriu um negócio de design de campos de golfe no começo dos anos 1970 e ajudou a fundar o canal de televisão por assinatura “Golf Channel”. Foi dono da Bay Hill Golf Course por mais de 40 anos.

Em seus últimos anos, Johnson focou em licenciar acordos para ajudar a garantir o legado de Palmer quando o mesmo moresse. Ele “emprestou” o nome do jogador para a AriZona Beverage Co., para que uma linha de bebidas fosse criada. O resultado disso foi um lucro de quase US$ 200 milhões no ano passado. Também há 500 lojas de produtos Arnold Palmer na Ásia, onde são vendidos sapatos e roupas inspirados no jogador.

Todo atleta icônico que se aposenta quer copiar o modelo “Arnold Palmer” de comportamento, onde eles licenciam seus nomes e apenas esperam os royalties serem depositados, mas apenas poucos podem se igualar ao original. Palmer era um em um milhão.

Muito famoso nos anos 1950 e 1960, ele chegou a ser homenageado com um drink homônimo, muito famoso até hoje, que mistura limonada e chá gelado.

Palmer faleceu em 25 de setembro de 2016. Palmer, que tinha 87 anos, morreu em decorrência de complicações cardíacas. Ele estava internado em um hospital na cidade de Pittsburgh, no estado da Pensilvânia, para passar por um procedimento cirúrgico. Seu estado, no entanto, piorou muito rapidamente e faleceu.

HOMENAGENS

Um dos maiores nomes do golfe atual, Tiger Woods lamentou a perda em seu Twitter. “Obrigado, Arnold, pela sua amizade, conselhos e muitas risadas. Sua filantropia e humildade são parte de sua lenda. É difícil imaginar o golfe sem você ou alguém mais importante para o jogo do que ‘O Rei'”, publicou.

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, por sua vez, publicou uma imagem nas redes sociais de um encontro com a lenda Palmer na Casa Branca e também agradeceu. “Obrigado pelas memórias, Arnold”, escreveu o chefe de estado norte-americano.

(Fonte: Zero Hora – ANO 53 – Nº 18.580 – 27 de setembro de 2016 – TRIBUTO – Pág: 35)

(Fonte: http://esporte.ig.com.br/maisesportes/golfe/2016-09-26 – ESPORTE – MAIS ESPORTES – GOLFE – Por iG São Paulo | 26/09/2016)

(Fonte: http://www.forbes.com.br/colunas/2016/09 – FORBES – COLUNAS/ Por Kurt Badenhausen – 26/09/2016)

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